Colorado Trail

El Colorado Trail cruzando un prado alto bajo la Engineer Mountain

Photo: James Charnesky, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Distancia
782 km (486 millas)
País
Estados Unidos
Difficulty
Challenging
Type of trip
Hiking trail

El Colorado Trail recorre 782 km (486 millas) por las Montañas Rocosas, desde la boca de Waterton Canyon, al suroeste de Denver, hasta Durango. Cruza ocho cordilleras y seis áreas salvajes protegidas, y la mayor parte va por encima de 3.000 m (10.000 pies). La Colorado Trail Foundation, una organización sin ánimo de lucro, lo construyó con el Servicio Forestal de Estados Unidos y sigue encargándose de él. Los dos extremos quedaron unidos en 1987. Está dividido en 28 segmentos, y la mayoría de quienes lo hacen entero tardan de 4 a 6 semanas, casi siempre de este a oeste, para dejar para el final las San Juan Mountains, más altas y con más nieve. Lo pueden usar senderistas, jinetes y ciclistas de montaña, pero las bicis no pueden entrar en las seis áreas salvajes y tienen que rodearlas.

En el propio sendero casi no hay dónde dormir. Llevas tienda y comida y acampas libre, y bajas a pueblos como Breckenridge, Leadville, Salida y Silverton a reabastecerte. No hace falta permiso para el sendero, pero hay que registrarse en los inicios de ruta donde entra en un área salvaje.

Lo más destacado del camino

  1. Waterton Canyon: Las primeras 6,2 millas (10 km) siguen una pista de grava río arriba por el South Platte hasta la presa de Strontia Springs. Fíjate en los muflones del cañón. Denver Water, propietaria del cañón, no permite perros en sus senderos para protegerlos.
  2. Kenosha Pass y Georgia Pass: Después de la Lost Creek Wilderness el sendero llega a Kenosha Pass, con amplias vistas sobre South Park, y luego sube a Georgia Pass, el primer paso por encima de 11.000 pies (3.350 m).
  3. Tenmile Range: Entre Breckenridge y Copper Mountain el sendero va por encima del límite del bosque durante casi cuatro millas, por una cresta de poco menos de 12.500 pies (3.810 m) con vistas sobre Breckenridge y el lago Dillon.
  4. Collegiate West: En Twin Lakes puedes seguir por la ruta principal, la Collegiate East, o tomar la Collegiate West, una variante más alta y más dura que vuelve a unirse cerca de Monarch Pass. Por ella el sendero comparte otras 80 millas (130 km) con el Continental Divide Trail.
  5. San Juan Mountains: La mitad oeste es más salvaje. Desde Spring Creek Pass el sendero va durante largos tramos cerca o por encima de 12.000 pies (3.660 m) y alcanza su punto más alto, 13.271 pies (4.045 m), en las laderas del Coney. Un tramo de 35 millas, entre Spring Creek y la cuenca del Elk Creek, va por encima del límite del bosque sin refugio ante las tormentas. Después vienen Molas Pass y la larga bajada hasta Junction Creek, a unas 3,5 millas (5,6 km) al norte de Durango.

Distancia

782 km (486 miles) from Waterton Canyon to Durango, the figure Wikipedia gives. Other sources give slightly different totals. The trail climbs and drops about 89,000 ft (27,100 m) in all. The lowest point is about 5,500 ft (1,700 m) at the Denver end. For 235 miles (378 km) of the Collegiate East route it shares the path with the Continental Divide Trail.

Cuándo ir

La temporada práctica para hacerlo entero va más o menos de julio a septiembre. Wikivoyage habla de finales de junio a principios de septiembre. Los tramos bajos cerca de Denver suelen estar transitables de abril a junio, pero en invierno la nieve profunda hace muy difícil casi todo el sendero, y al principio de la temporada la nieve aún puede tapar el camino en la alta montaña. Puede nevar cualquier mes. Julio y agosto traen el monzón, con tormentas frecuentes por la tarde, así que baja de las zonas altas antes del mediodía. Antes de ir, mira la página de Waterton Canyon de Denver Water por si hay obras en el cañón, y la Colorado Trail Foundation para el estado del sendero.

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