South Downs Way

Pista de tiza en la South Downs Way entre los molinos de Clayton y Ditchling Beacon

Photo: Andy Li, CC0, via Wikimedia Commons

Distancia
160 km (100 millas)
País
Inglaterra
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

La South Downs Way recorre 100 millas (160 km) de Winchester, en Hampshire, a Eastbourne, en East Sussex, por la cresta caliza de los South Downs y dentro del Parque Nacional de los South Downs. Sigue viejos caminos y rutas de ganado, y a partir de Buriton va casi siempre por la cresta, con el Weald al norte y el mar al sur. La mayoría la camina en 8 o 9 días. Se abrió como National Trail en 1972 y fue el primer camino de herradura de larga distancia del Reino Unido, así que puedes hacerla entera en bici o a caballo. Donde la ruta a pie es solo para caminantes, los ciclistas y jinetes tienen una alternativa señalizada.

Duermes en los pueblos, en pubs, B&B y algún albergue juvenil, y hay muchos campings. Los pueblos suelen estar al pie de la colina, así que bajas por la tarde y vuelves a subir por la mañana. National Trails aconseja reservar con antelación, porque en algunas zonas hay pocas camas. Normalmente no hay derecho a acampar libre, así que pide permiso al propietario. Casi todos los pubs, cafés y tiendas quedan fuera del camino, así que lleva comida y agua. Se puede caminar en cualquier sentido. La guía va de este a oeste, pero el responsable del sendero recomienda empezar en Winchester, con el viento a la espalda y las Seven Sisters al final.

Lo más destacado del camino

  1. Butser Hill: Con 270 m es el punto más alto del sendero, una reserva natural nacional dentro del Queen Elizabeth Country Park. Hay un café cerca de la cima.
  2. Bignor Hill: Aquí se ve un tramo de calzada romana, y un pequeño desvío colina abajo lleva a la villa romana de Bignor y sus mosaicos. Después el camino baja al río Arun en Amberley, más o menos a mitad de ruta.
  3. Chanctonbury Ring: Una subida fuerte desde Washington te lleva a este anillo de hayas, plantado sobre un castro de la Edad del Hierro que también guarda los restos de un templo romano.
  4. Devil's Dyke y Ditchling Beacon: El Dyke mide casi una milla, y National Trails dice que es el valle seco más largo, profundo y ancho del Reino Unido. Ditchling Beacon, a 248 m, es el punto más alto de East Sussex.
  5. Seven Sisters y Beachy Head: Desde Alfriston, la ruta a pie sigue el Cuckmere hasta el mar y sube y baja por las Seven Sisters hasta Beachy Head, el acantilado de tiza más alto de Gran Bretaña. Los bordes no tienen valla y en algunos puntos están socavados, así que no te acerques.

Distancia

The trail is 100 miles (160 km), with about 3,800 m (12,600 ft) of climbing. Most walkers do 12 to 15 miles (20 to 25 km) a day. At Alfriston it splits in two. The footpath over the Seven Sisters is 10.5 miles (16.9 km) to Eastbourne, and the bridleway via Jevington, past the Long Man of Wilmington, is 8.5 miles (13.7 km). On a bike it takes 2 or 3 days if you're used to riding off road.

Cuándo ir

Está abierta todo el año, y la tiza drena y se seca rápido, así que se puede caminar en cualquier estación. Hay más gente en las vacaciones escolares, y los fines de semana de mayo a septiembre es probable que te cruces con eventos organizados. En noviembre de 2026 National Trails no indicaba desvíos importantes de larga duración, y los temporales aparecen en el mapa de nationaltrail.co.uk.

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