Colorado Trail

De Colorado Trail over een hooggelegen weide onder Engineer Mountain

Photo: James Charnesky, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Afstand
782 km (486 mijl)
Land
Verenigde Staten
Difficulty
Challenging
Type of trip
Hiking trail

De Colorado Trail loopt 782 km (486 mijl) door de Rocky Mountains, van de monding van Waterton Canyon ten zuidwesten van Denver naar Durango. Hij gaat door acht bergketens en zes beschermde wildernisgebieden, en het grootste deel ligt boven 3.000 m (10.000 voet). De Colorado Trail Foundation, een non-profit, heeft hem samen met de Amerikaanse bosdienst aangelegd en onderhoudt hem nog steeds. De twee uiteinden werden in 1987 met elkaar verbonden. Hij is verdeeld in 28 segmenten, en wie hem helemaal loopt doet er meestal 4 tot 6 weken over, bijna altijd van oost naar west, zodat de hogere, sneeuwrijkere San Juan Mountains als laatste komen. Wandelaars, ruiters en mountainbikers mogen hem gebruiken, maar fietsen zijn verboden in de zes wildernisgebieden en moeten eromheen.

Op het pad zelf is bijna nergens onderdak. Je draagt een tent en eten, kampeert in het wild en gaat naar plaatsen als Breckenridge, Leadville, Salida en Silverton om bij te kopen. Voor het pad zelf heb je geen vergunning nodig, maar waar het een wildernisgebied in gaat, schrijf je je in bij het beginpunt.

Hoogtepunten onderweg

  1. Waterton Canyon: De eerste 6,2 mijl (10 km) volgen een grindweg langs de South Platte omhoog naar de Strontia Springs-stuwdam. Let op de dikhoornschapen in de canyon. Denver Water, eigenaar van de canyon, staat ter bescherming van de dieren geen honden toe op de paden.
  2. Kenosha Pass en Georgia Pass: Na de Lost Creek Wilderness komt het pad op Kenosha Pass, met een wijds uitzicht over South Park, en klimt dan naar Georgia Pass, de eerste oversteek boven 11.000 voet (3.350 m).
  3. Tenmile Range: Tussen Breckenridge en Copper Mountain loopt het pad bijna vier mijl boven de boomgrens, over een kam van net onder 12.500 voet (3.810 m), met uitzicht op Breckenridge en Lake Dillon.
  4. Collegiate West: Bij Twin Lakes kun je op de hoofdroute, de Collegiate East, blijven of de Collegiate West nemen, een hogere en zwaardere variant die bij Monarch Pass weer aansluit. Daarop deelt het pad nog eens 80 mijl (130 km) met de Continental Divide Trail.
  5. San Juan Mountains: De westelijke helft is wilder. Vanaf Spring Creek Pass blijft het pad lange stukken rond of boven 12.000 voet (3.660 m) en bereikt het hoogste punt, 13.271 voet (4.045 m), op de hellingen van de Coney. Een stuk van 35 mijl, tussen Spring Creek en het stroomgebied van de Elk Creek, ligt boven de boomgrens zonder beschutting tegen onweer. Daarna komen Molas Pass en de lange afdaling naar Junction Creek, zo'n 3,5 mijl (5,6 km) ten noorden van Durango.

Afstand

782 km (486 miles) from Waterton Canyon to Durango, the figure Wikipedia gives. Other sources give slightly different totals. The trail climbs and drops about 89,000 ft (27,100 m) in all. The lowest point is about 5,500 ft (1,700 m) at the Denver end. For 235 miles (378 km) of the Collegiate East route it shares the path with the Continental Divide Trail.

Beste reistijd

Het praktische seizoen voor het hele pad is ongeveer juli tot september. Wikivoyage noemt eind juni tot begin september. De lage stukken bij Denver zijn vaak begaanbaar van april tot juni, maar in de winter maakt diepe sneeuw het grootste deel van het pad heel zwaar, en vroeg in het seizoen kan sneeuw het pad in het hooggebergte nog bedekken. Het kan in elke maand sneeuwen. Juli en augustus brengen de moesson, met vaak onweer in de middag, dus zorg dat je voor de middag van de hoge stukken af bent. Kijk voor vertrek op de Waterton Canyon-pagina van Denver Water voor werkzaamheden in de canyon, en bij de Colorado Trail Foundation voor de staat van het pad.

Meer reizen in Verenigde Staten

Flybyfilms uit Verenigde Staten

Meer routes zoals deze

Hiking trails and treks