The Ridgeway

Het uitgesleten krijtpad van The Ridgeway over open heuvels richting Sparsholt Down

Photo: JimChampion, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Afstand
139 km (87 mijl)
Land
Engeland
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Hiking trail

The Ridgeway loopt 87 mijl (139 km) van Overton Hill, bij Avebury in Wiltshire, naar Ivinghoe Beacon in Buckinghamshire, ten noordwesten van Londen. Mensen gebruiken deze lijn over de krijtheuvels al minstens 5.000 jaar, en hij wordt vaak de oudste weg van Groot-Brittannië genoemd. Ten westen van de Theems is het een breed pad over de open North Wessex Downs, vaak ver van elk dorp. Ten oosten van de rivier gaat hij door de bossen en kleine dalen van de Chilterns, dicht bij dorpen en stadjes. Met zo'n 15 mijl (24 km) per dag doe je er zes dagen over, en National Trails noemt het een goede eerste meerdaagse wandeling.

Er zijn genoeg campings, en bedden in de dorpen en stadjes bij de route, al liggen die in het westen soms flink uit de buurt. Wildkamperen is niet legaal zonder toestemming van de grondeigenaar, dus vraag het eerst. Op sommige stukken is weinig water, dus neem genoeg mee. De westelijke helft, van Overton Hill tot Streatley, heeft geen voetpadstukken, dus je kunt hem helemaal fietsen of te paard doen. Ten oosten van de Theems is zo'n 21 mijl (34 km) voetpad, wat hem op de fiets of te paard onpraktisch maakt. Sommige stukken zijn byways, waar motoren en 4x4's legaal mogen rijden tenzij een verordening dat beperkt, en op veel daarvan mogen motorvoertuigen alleen in de zomer.

Hoogtepunten onderweg

  1. Avebury: De route begint net buiten dit werelderfgoed, met de grootste steencirkel van de Britse Eilanden en de stenenlaan van West Kennet.
  2. Witte Paard van Uffington en Wayland's Smithy: Het paard uit de late bronstijd of de ijzertijd is in het krijt uitgesneden aan het begin van een droog dal, zo'n 110 m (360 voet) lang, bij de heuvelburcht Uffington Castle. Wayland's Smithy, een neolithisch ganggraf, ligt ongeveer een mijl verder langs de route.
  3. Goring Gap en Grim's Ditch: Hier steekt de route de Theems over, en van Goring tot Mongewell deelt hij de rivier met het Thames Path, elk op een oever. Verderop volgt hij Grim's Ditch, een aarden wal uit de ijzertijd, tussen Mongewell en Nuffield.
  4. Chequers en Coombe Hill: De route gaat door het landgoed van Chequers, het buitenhuis van de premier. Coombe Hill is met 852 voet (260 m) een van de hoogste punten van de Chilterns en heeft een monument op de top.
  5. Ivinghoe Beacon: Het eindpunt, een heuveltop met wijds uitzicht en de resten van een heuvelburcht.

Afstand

The trail is 87 miles (139 km), with about 1,183 m (3,881 ft) of climbing in all. The 43 miles (69 km) west of the Thames, from Avebury to Goring-on-Thames, is the half riders use, and mountain bikers usually take 2 days over it. The other 44 miles (71 km) are in the Chilterns.

Beste reistijd

Hij is het hele jaar open, maar volgens National Trails is de ondergrond het best van mei tot november. Veel van het pad is natuurlijk, krijt, aarde en gras, dus na regen wordt het modderig, met hier en daar sporen van voertuigen. Begin mei bloeien de boshyacinten in de bossen van de Chilterns. In november kleuren de beukenbossen daar rood en goud. In november 2026 meldde National Trails nog een omleiding voor HS2 bij Wendover, tussen het station en Bacombe Hill. Kijk voor vertrek op nationaltrail.co.uk.

Meer reizen in Engeland

Flybyfilms uit Engeland

Meer routes zoals deze

Hiking trails and treks

Lange wandelpaden en fietsroutes in Groot-Brittannië