Thames Path

Het Thames Path over een weide langs de rivier bij Lechlade, met aangemeerde boten en de kerktoren

Photo: Dave Kelly, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Afstand
298 km (185 mijl)
Land
Engeland
Difficulty
Easy
Type of trip
Hiking trail

Het Thames Path volgt de rivier over 185 mijl (298 km), van de bron in een weide in de Cotswolds in Gloucestershire tot de Woolwich Foot Tunnel in Oost-Londen. Tot Oxford is het rustig boerenland en uiterwaarden, met weinig dorpen langs het pad. Na Oxford wordt de rivier breder en liggen de plaatsen dichter bij elkaar, via Reading, Henley, Marlow en Windsor, en dan volgt de lange tocht door Londen. Het pad werd in 1996 geopend als National Trail. Sinds 2022 sluit het in Woolwich aan op het England Coast Path, dus je kunt doorlopen naar Grain in Kent, 232 mijl (374 km) van de bron. Met zo'n 15 mijl (24 km) per dag doe je er 14 dagen over, inclusief een paar rustdagen.

Het is een rustige wandeling, bijna overal vlak, en de meeste overstapjes zijn vervangen door hekjes. Je slaapt in de stadjes en dorpen langs de rivier. National Trails waarschuwt dat veel adressen snel vol zitten, dus boek vooruit. Er zijn genoeg campings, maar wildkamperen mag normaal niet. Na Oxford zijn trein en bus makkelijk, stroomopwaarts kost het wat planning om bij het pad te komen. Het is een voetpad, geen fietsroute, en fietsen mag alleen op een paar korte stukken. De overheersende wind komt uit het zuidwesten, dus als je bij de bron begint heb je hem meestal in de rug, en de officiële gids begint daar ook.

Hoogtepunten onderweg

  1. De bron en North Meadow: De bron is een wel onder een oude es en staat een groot deel van het jaar droog, zodat de bedding een eind leeg kan zijn. Vlak voor Cricklade staat natuurgebied North Meadow eind april vol kievitsbloemen.
  2. Lechlade tot Newbridge: Het langste en meest afgelegen stuk, met weidse luchten, weinig dorpen en zes rustige sluizen. Je komt langs Radcot, de oudste brug over de Theems.
  3. Oxford in: Voorbij de Trout Inn en de ruïne van Godstow Abbey loopt het pad bijna twee mijl langs Port Meadow en kom je bij het station de stad in.
  4. Runnymede: Na Windsor steekt het pad de rivier over om uit de buurt van het kasteelterrein te blijven, en dan bereik je Runnymede, waar koning Jan in juni 1215 instemde met de Magna Carta.
  5. Londen: Vanaf Teddington, waar het getij begint, kun je tot aan de Isle of Dogs allebei de oevers volgen. Tussen Putney en Tower Bridge liggen 16 bruggen, dus van kant wisselen is makkelijk. De zuidoever gaat verder langs Greenwich tot de stalen kappen van de Thames Barrier.

Afstand

The trail is 185 miles (298 km). The sections in the official route description run from 8.7 miles (13.9 km), Henley to Marlow, to 16.4 miles (26.2 km), Lechlade to Newbridge. Above Teddington the river has 45 locks. At Shepperton you cross by ferry when it's running, and otherwise take a mostly road route over Walton Bridge.

Beste reistijd

National Trails raadt lente tot eind herfst aan. In de winter treedt de rivier buiten haar oevers, vooral stroomopwaarts van Oxford, en loop niet door overstroomd land, want je ziet niet waar de oever is. In november 2026 meldde National Trails een nieuw stuk zonder verkeer tussen Upper Inglesham en Inglesham, dat oudere gidsen en OS-kaarten niet tonen, dus volg daar de bordjes. Andere omleidingen staan op de kaart van nationaltrail.co.uk.

Meer reizen in Engeland

Flybyfilms uit Engeland

Meer routes zoals deze

Hiking trails and treks

Lange wandelpaden en fietsroutes in Groot-Brittannië