South Downs Way

Krijtpad op de South Downs Way tussen de Clayton-molens en Ditchling Beacon

Photo: Andy Li, CC0, via Wikimedia Commons

Afstand
160 km (100 mijl)
Land
Engeland
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

De South Downs Way loopt 100 mijl (160 km) van Winchester in Hampshire naar Eastbourne in East Sussex, over de krijtrug van de South Downs en helemaal binnen het South Downs National Park. Hij volgt oude paden en veedrijverswegen, en ten oosten van Buriton blijft hij bijna steeds op de rug, met de Weald in het noorden en de zee in het zuiden. De meeste mensen lopen hem in 8 of 9 dagen. Hij werd in 1972 geopend als National Trail en was het eerste lange-afstandsruiterpad van het Verenigd Koninkrijk, dus je kunt hem over de hele lengte fietsen of te paard doen. Waar de wandelroute alleen voetpad is, krijgen fietsers en ruiters een bewegwijzerd alternatief.

Je slaapt in de dorpen, in pubs, B&B's en een paar jeugdherbergen, en er zijn genoeg campings. De dorpen liggen meestal aan de voet van de heuvel, dus je loopt 's avonds naar beneden en 's ochtends weer omhoog. National Trails raadt aan vooruit te boeken, omdat kamers op sommige plekken schaars zijn. Wildkamperen mag normaal niet, dus vraag de grondeigenaar. De meeste pubs, cafés en winkels liggen buiten de route, dus neem eten en water mee. Je kunt beide kanten op. De gids gaat van oost naar west, maar de trail officer raadt aan in Winchester te beginnen, met de wind in je rug en de Seven Sisters aan het eind.

Hoogtepunten onderweg

  1. Butser Hill: Met 270 m het hoogste punt van de route, een nationaal natuurreservaat in het Queen Elizabeth Country Park. Bij de top is een café.
  2. Bignor Hill: Hier zie je een stuk bewaarde Romeinse weg, en een korte omweg de heuvel af brengt je bij de Romeinse villa van Bignor met zijn mozaïeken. Daarna daalt het pad af naar de rivier de Arun bij Amberley, ongeveer halverwege.
  3. Chanctonbury Ring: Een steile klim vanuit Washington brengt je bij deze ring van beuken, geplant op een heuvelfort uit de ijzertijd waarin ook de resten van een Romeinse tempel liggen.
  4. Devil's Dyke en Ditchling Beacon: De Dyke is bijna een mijl lang, en National Trails noemt hem het langste, diepste en breedste droge dal van het Verenigd Koninkrijk. Ditchling Beacon is met 248 m het hoogste punt van East Sussex.
  5. Seven Sisters en Beachy Head: Vanaf Alfriston volgt de wandelroute de Cuckmere naar zee en gaat op en neer over de Seven Sisters naar Beachy Head, de hoogste krijtrots van Groot-Brittannië. De randen zijn niet afgezet en op sommige plekken ondergraven, dus blijf op afstand.

Afstand

The trail is 100 miles (160 km), with about 3,800 m (12,600 ft) of climbing. Most walkers do 12 to 15 miles (20 to 25 km) a day. At Alfriston it splits in two. The footpath over the Seven Sisters is 10.5 miles (16.9 km) to Eastbourne, and the bridleway via Jevington, past the Long Man of Wilmington, is 8.5 miles (13.7 km). On a bike it takes 2 or 3 days if you're used to riding off road.

Beste reistijd

Hij is het hele jaar open, en krijt watert snel af en droogt snel op, dus je kunt in elk seizoen lopen. In de schoolvakanties is het drukker, en in de weekenden van mei tot september kom je waarschijnlijk georganiseerde evenementen tegen. In november 2026 meldde National Trails geen grote langdurige omleidingen, en tijdelijke staan op de kaart op nationaltrail.co.uk.

Meer reizen in Engeland

Flybyfilms uit Engeland

Meer routes zoals deze

Hiking trails and treks

Lange wandelpaden en fietsroutes in Groot-Brittannië