Arizona Trail

L’Arizona Trail qui monte parmi les saguaros vers des collines rocheuses

Photo: Bureau of Land Management, public domain, via Wikimedia Commons

Distance
environ 1 290 km (800 miles)
Pays
États-Unis
Difficulty
Very challenging
Type of trip
Hiking trail

L’Arizona Trail fait environ 800 miles (1 290 km) et traverse l’État sur toute sa longueur, de la frontière mexicaine au Coronado National Memorial jusqu’à la frontière de l’Utah à Stateline Campground. Il est devenu National Scenic Trail en 2009 et a été terminé le 16 décembre 2011. L’Arizona Trail Association l’entretient, découpé en 43 tronçons (passages). Pour le faire en entier, comptez environ six à sept semaines, et vous passez par une ville où vous ravitailler tous les 4 à 6 jours.

Vous campez presque tous les soirs, et c’est l’eau qu’il faut prévoir. L’association dit qu’il peut vous falloir un gallon (presque 4 litres) par jour, et certains tronçons n’en ont presque pas. Il n’y a pas de permis pour le sentier lui-même, mais il en faut un pour camper dans quelques parcs. Dans le parc national de Saguaro, vous ne pouvez dormir qu’à Grass Shack ou Manning Camp, et dans le Grand Canyon seulement aux campings de Bright Angel ou Cottonwood. Début novembre 2026, Phantom Ranch et le camping de Bright Angel sont fermés depuis la crue du 29 août 2026. Les permis du Grand Canyon sont difficiles à obtenir.

Les étapes marquantes

  1. Huachuca Mountains: Le sentier quitte la frontière et monte tout de suite dans la première des sky islands, des massifs qui s’élèvent de milliers de pieds au-dessus du désert. Il prend plus de 3 000 pieds (900 m) sur les six premiers miles, de la prairie aux pins et aux sapins, et là-haut la neige peut rester tard au printemps.
  2. Gila River Canyons: Le tronçon 16 longe la rivière Gila sur des miles, entre forêts de saguaros et grands peupliers, puis remonte raide le long de profonds canyons latéraux. La rivière, à environ 1 700 pieds (520 m), est le point le plus bas du sentier, et son eau est en général boueuse.
  3. Monts Superstition et Mazatzal: Au nord de la Gila, le sentier traverse la Superstition Wilderness, passe Four Peaks et suit la Mazatzal Divide avant de monter sur le Mogollon Rim. C’est sur ces crêtes que la foudre est la plus dangereuse pendant les orages d’été.
  4. Grand Canyon: Le tronçon 38 va d’un rebord à l’autre. Le South Kaibab Trail descend de plus de 4 000 pieds (1 220 m) en environ six miles jusqu’au Colorado, sans eau et avec peu d’ombre. Ensuite le North Kaibab remonte par Phantom Ranch et Cottonwood jusqu’à environ 8 000 pieds (2 440 m) sur le North Rim. Les vélos doivent être portés, roues en l’air.
  5. Buckskin Mountain: Le dernier tronçon passe entre pins pignons et genévriers sur le flanc de Buckskin Mountain, avec les Vermilion Cliffs à l’est, puis descend en lacets jusqu’à la frontière de l’Utah. Un monument en grès marque l’arrivée à Stateline Campground.

Distance

About 800 miles (1,290 km) in all, from the Mexican border to Utah, in 43 passages. You can't drive to the southern end, and walking down to it from Montezuma Pass and back adds 1.8 miles (2.9 km). The southernmost mile is closed at the moment (see the closures below), so you can't walk down to the border now. About 91 miles (146 km) cross State Trust Land, where you don't need a permit as long as you stay on or near the trail.

Quand partir

La plupart partent vers le nord au printemps ou vers le sud en automne, pour éviter le pire de la chaleur et du froid et trouver plus d’eau. La mousson, de juin à août, apporte la foudre l’après-midi et des crues soudaines, et la neige peut rester jusqu’à la fin du printemps en altitude et au North Rim, où les services ferment de la mi-octobre à la mi-mai. Début novembre 2026, le North Rim n’a de toute façon que peu de services et plus de lodge depuis l’incendie Dragon Bravo de 2025. Début novembre 2026, l’association signalait plusieurs fermetures. Le North Kaibab Trail, dans le Grand Canyon, était fermé après les dégâts d’une crue le 29 août, et on conseillait aux randonneurs d’automne de prendre une navette du North Rim au South Rim. Une partie est aussi fermée pour des travaux sur la conduite d’eau du 15 octobre 2026 à février 2027 environ. Le mile le plus au sud, de la frontière au croisement avec le Joe's Canyon Trail, est fermé depuis le 13 avril 2026 pour la construction du mur frontalier, sans doute jusqu’à fin 2027. Regardez la page des fermetures sur aztrail.org avant de partir.

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