West Highland Way

West Highland Way, sentier de randonnée - Écosse
Distance
154 km (96 miles)
Pays
Écosse
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

La West Highland Way fait 154 km (96 miles) de Milngavie, à la limite nord de Glasgow, jusqu’à Fort William. Elle a ouvert en 1980, premier itinéraire de grande randonnée officiellement désigné en Écosse, et selon le Highland Council environ 50 000 personnes la font en entier chaque année. La plupart mettent sept ou huit jours ; les bons marcheurs la bouclent en cinq ou six. On la fait normalement du sud au nord, pour commencer par les étapes de plaine, plus faciles.

Depuis Milngavie, le chemin traverse des terres agricoles jusqu’à Drymen, monte sur Conic Hill et redescend vers le Loch Lomond à Balmaha, puis longe la rive est du loch sur environ 30 km. Au nord d’Inversnaid, le sentier est accidenté et plein de blocs, et beaucoup le trouvent plus dur que tout le reste. Après Tyndrum, il part sur la lande par d’anciennes routes de bouviers et routes militaires, passe par Bridge of Orchy et Kingshouse, franchit le Devil’s Staircase jusqu’à Kinlochleven, puis suit le flanc de la vallée jusqu’à Glen Nevis et Fort William. Vous dormez en B&B, à l’hôtel, en bunkhouse, en pod ou en camping dans les villages du parcours. Des trains relient Glasgow à Milngavie, et Fort William à Glasgow pour le retour, et les bus Citylink sur l’A82 s’arrêtent à plusieurs endroits du parcours si vous voulez le faire par tronçons.

Les étapes marquantes

  1. Conic Hill: une colline de 361 m au-dessus de Balmaha, située sur la Highland Boundary Fault.
  2. Loch Lomond: le plus grand lac de Grande-Bretagne par sa superficie, long de 36 km. Le chemin suit sa rive est de Balmaha jusqu’au fond du loch, par Rowardennan et Inversnaid.
  3. Rannoch Moor: une immense étendue de tourbières et de petits lacs. Le chemin en traverse le bord ouest entre Bridge of Orchy et Kingshouse, un des passages les plus déserts du parcours.
  4. Devil’s Staircase: une montée en lacets depuis l’A82, près de l’entrée de Glen Coe, jusqu’à 550 m, le point le plus haut du chemin, suivie d’une longue descente jusqu’au niveau de la mer à Kinlochleven.
  5. Fort William: l’arrivée, au pied du Ben Nevis (1 345 m), la plus haute montagne du Royaume-Uni. Depuis juin 2026, une High Route balisée et facultative contourne une partie de Cow Hill, avec vue sur le fond du Loch Linnhe, avant de descendre en ville.

Distance

154 km (96 miles) from Milngavie to Fort William, split by the official route into eight sections of 14.5 to 24 km.

Quand partir

D’avril à octobre. Les midges, de minuscules moucherons qui piquent, sont au pire à peu près de juin à début septembre, surtout par temps humide et sans vent, à l’aube et au crépuscule. Du 1er mars au 30 septembre, dans les zones de gestion du camping du parc national, qui couvrent une partie de la rive est du Loch Lomond, on ne peut camper que dans un camping ou avec un permis dans une zone de permis. Vérifiez les règles et le tarif en vigueur auprès du Loch Lomond & The Trossachs National Park. Le parc a revu ces règlements en 2026 et les éventuels changements sont attendus à partir de mars 2028.

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