Skye Trail

Sentier caillouteux dans le Glen Sligachan, sur Skye, avec des sommets du Cuillin derrière

Photo: Steven Brown, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 128 km (80 miles)
Pays
Écosse
Difficulty
Challenging
Type of trip
Hiking trail

Le Skye Trail fait environ 128 km (80 miles) du nord au sud de l'île de Skye, de Rubha Hunish, la pointe nord de l'île, jusqu'à Broadford, dans le sud. C'est un itinéraire non officiel, sans balisage, et une bonne partie passe hors sentier dans des coins isolés. Le guide Cicerone le découpe en sept étapes, soit une semaine environ, et le réserve aux randonneurs itinérants et montagnards expérimentés. Si vous avez fait la West Highland Way ou la Great Glen Way, ne vous attendez ni aux mêmes services ni au même terrain.

En vous organisant bien, vous pouvez trouver un lit à la fin de chaque étape, et il y a des auberges de jeunesse à Flodigarry, Portree, Sligachan et Broadford. Réservez à l'avance pour juillet et août et les week-ends chargés. Ça se fait aussi très bien en autonomie, avec beaucoup d'endroits pour camper en sauvage, deux campings et un refuge. Les bus Citylink vont à Portree depuis Glasgow et Inverness, et un bus local fait le tour de la péninsule de Trotternish jusqu'à Duntulm, près du départ. Certains B&B, campings et cafés ne prennent pas la carte, donc prévoyez du liquide. Il y a des distributeurs à Portree et Broadford.

Les étapes marquantes

  1. Rubha Hunish: La marche commence à la pointe nord de Skye. Vous pouvez camper sur le cap même ou dormir dans le minuscule ancien poste de guet des garde-côtes, devenu un refuge pour randonneurs.
  2. Le Quiraing et la Trotternish Ridge: L'étape la plus dure monte depuis Flodigarry entre les tours rocheuses du Quiraing puis suit le long escarpement de la Trotternish Ridge. Elle est longue, très exposée aux intempéries et difficile pour s'orienter par mauvais temps.
  3. Du Storr à Portree: Après le Storr, vous traversez une lande rude et sans sentier au-dessus de hautes falaises. Si vous avez le temps, un détour raide descend à Bearreraig Bay, une plage de galets connue pour ses fossiles et ses loutres. Ensuite vous arrivez à Portree, la capitale de l'île.
  4. Glen Sligachan et Elgol: Le Glen Sligachan passe entre les Red Hills et le Black Cuillin jusqu'à la baie de Camasunary. De là, un sentier de falaise très aérien mène à Elgol, connu pour sa vue sur le Loch Scavaig. Les marcheurs très expérimentés peuvent passer plutôt par le Bla Bheinn, avec une escalade difficile entre ses deux sommets.
  5. Suisnish et Boreraig: Le dernier jour suit le Loch Eishort et passe par deux villages vidés lors des Highland Clearances, où les moutons errent aujourd'hui entre les maisons en ruine. Guettez les phoques et les oiseaux de mer, et avec de la chance une loutre.

Distance

About 128 km (80 miles) in all, in seven stages. The Cicerone stages run from 11.5 km (7½ miles), Rubha Hunish to Flodigarry, up to 28.5 km (17¾ miles) with 1,750 m of climbing, Flodigarry to the Storr. The others are between 14 and 20 km (8¾ and 12½ miles). Added up, the climbing comes to about 4,200 m. The Bla Bheinn option, from Camasunary to Torrin, is 11 km (7 miles) with 970 m of ascent. You reach Portree after three days, which makes it a handy place to rest or resupply.

Quand partir

Selon Cicerone, le printemps et l'été sont les meilleurs mois, et début mai est apprécié parce que c'est avant les moucherons (midges). De juin à fin août, les longues journées permettent de couvrir de grandes distances. En hiver, la marche devient extrêmement dure, avec des jours très courts, une partie des hébergements fermés, des tempêtes, du vent fort, et de la neige et de la glace en montagne. La météo de Skye est imprévisible en toute saison. Chaque route croisée par l'itinéraire a un bus local, plus ou moins fréquent, alors consultez les horaires de Stagecoach Highlands au cas où vous devriez écourter une journée.

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