John Muir Way

Sentier balisé dans les herbes des dunes à Yellowcraig, East Lothian

Photo: David Gilmour, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
215 km (134 miles)
Pays
Écosse
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Hiking trail

La John Muir Way traverse l’Écosse d’une côte à l’autre, de Helensburgh, sur le Firth of Clyde, à Dunbar, sur la mer du Nord. Ouverte en avril 2014, elle porte le nom de John Muir (1838–1914), le défenseur de la nature né à Dunbar qui a contribué à fonder les parcs nationaux américains. Scotland's Great Trails compte 9 à 11 jours pour la faire en entier, mais beaucoup la font par tronçons ou en sorties à la journée, en train et en bus. Ce n’est pas une randonnée en pleine nature. Après les collines de l’ouest, elle suit des chemins de halage, des parcs, des villes et Édimbourg avant les plages et les falaises de la côte de l’East Lothian. Les pentes sont presque toujours douces, et le point culminant n’est qu’à 275 m, dans les Kilpatrick Hills. Elle est balisée de bout en bout, avec des branches distinctes pour les marcheurs et les cyclistes là où elles se séparent. Scotland's Great Trails conseille de la faire d’ouest en est, avec le vent dominant dans le dos et la ville natale de Muir à l’arrivée.

Il n’y a pas de permis. Les B&B, hôtels et auberges sont répartis tout le long, mais il n’y a ni auberge de jeunesse ni gîte en dehors d’Édimbourg. À l’ouest, les villages sont plus espacés, et de Balloch à Strathblane, l’étape fait 29,3 km (18,2 miles), que certains coupent en deux. Des trains relient Glasgow Queen Street à Helensburgh et Edinburgh Waverley à Dunbar, avec de nombreuses gares entre Falkirk et Dunbar. Plus à l’ouest, il y en a moins, mais les bus comblent la plupart des trous.

Les étapes marquantes

  1. Loch Lomond: Les collines entre Helensburgh et Balloch offrent des vues sur le parc national du Loch Lomond et des Trossachs, le premier parc national d’Écosse. C’est l’une des parties les plus sauvages du parcours, une lande battue par le vent et peu abritée.
  2. La Falkirk Wheel: Depuis Kirkintilloch, le sentier suit le canal Forth and Clyde jusqu’à Falkirk, où la roue, le seul ascenseur à bateaux rotatif au monde, relie les canaux.
  3. Le mur d’Antonin: Avant Linlithgow, vous passez le long du mur d’Antonin et de ses forts, autrefois la frontière nord-ouest de l’Empire romain.
  4. Blackness Castle: Après Linlithgow et son palais, le sentier rejoint la côte à Bo'ness et au château de Blackness, où a été tournée la série Outlander. Plus loin, vous passez devant les trois ponts du Forth à South Queensferry.
  5. Dunbar: La marche se termine dans la ville natale de John Muir, après avoir suivi la côte de l’East Lothian par Aberlady et North Berwick. Un musée lui est consacré.

Distance

215 km (134 miles), with about 2,015 m of climbing according to Scotland's Great Trails. In places the cycling branches are smoother and flatter, and walkers can use them too.

Quand partir

Scotland's Great Trails indique que d’avril à septembre, il y a au moins 12 heures de jour, ce qui aide pour les longues étapes. Les collines de l’ouest sont exposées au vent par mauvais temps. L’itinéraire est géré par dix conseils et autorités de parc, et le John Muir Trust publie les déviations qu’on lui signale. En novembre 2026, cette page affichait un avis de février 2026 sur des coupes d’arbres près de Strathblane du printemps à l’automne 2026, avec des déviations balisées, et un autre de janvier 2026 indiquant qu’une déviation côté Dunbar devrait rester en place pendant des années. Consultez la page des déviations sur johnmuirtrust.org avant de partir.

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