Rennsteig

Le Rennsteig dans la forêt d’épicéas sous le Großer Inselsberg

Photo: Dguendel, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
169 km (105 miles)
Pays
Allemagne
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

Le Rennsteig suit la crête de la forêt de Thuringe et des monts de schiste de Thuringe, avec une dernière partie dans le nord du Frankenwald. Il part de Hörschel, près d’Eisenach, au bord de la Werra, et arrive à Blankenstein, sur la haute Saale. Le site officiel lui donne 169,3 km et le découpe en 8 étapes, soit un peu plus d’une semaine pour la plupart des gens. Il est balisé d’un R blanc. Vous dormez à l’hôtel, en pension ou à l’auberge, et le site officiel liste plus de 300 hébergements. Certains sont sur le sentier même, mais beaucoup d’étapes finissent par 2 à 3 km de descente jusqu’à un village. Le camping sauvage est interdit, tout comme dormir dans les abris du sentier, et les campings sont surtout en bas, dans les vallées. Des voyagistes transportent vos bagages d’une étape à l’autre. Pas besoin de permis.

C’est le plus ancien sentier de grande randonnée d’Allemagne, et Wikipedia l’estime à environ 100 000 marcheurs par an. Un document de Schmalkalden le mentionne en 1330. Sous la RDA, la frontière le coupait, et il a rouvert le 28 avril 1990 avec une marche de gens venus des deux côtés. Les marcheurs se saluent d’un « Gut Runst ». La coutume veut qu’on ramasse un caillou dans la Werra à Hörschel pour le jeter dans la rivière à Blankenstein.

Les étapes marquantes

  1. Hörschel: Le départ, au bord de la Werra. Hörschel a une gare sur la ligne d’Eisenach, et il y a au départ une caisse de cailloux de rechange pour la coutume.
  2. Großer Inselsberg: Avec environ 917 m, le sommet le plus connu du nord, avec une auberge de jeunesse, deux auberges et une tour d’observation de 21 m. Par temps clair, on voit le Brocken, dans le Harz, à 106 km.
  3. Ebertswiese: Une réserve naturelle avec un hôtel de montagne et un petit lac où l’on peut se baigner. Tout près, le Spitterfall, haut de 19 m, est présenté comme la plus haute cascade naturelle de Thuringe.
  4. Oberhof: La station de sports d’hiver. Le sentier passe par le Rondell à 826 m et par le Rennsteiggarten, un jardin botanique de plantes de montagne, et à Grenzadler il y a la Rennsteigarena et un bus qui descend en ville.
  5. Großer Beerberg et Schneekopf: Plänckners Aussicht regarde vers Suhl juste sous le sommet du Großer Beerberg. Le sommet lui-même est une tourbière haute protégée où l’on ne peut pas aller. Sur le Schneekopf, une tour ouverte en 2008 a une plateforme à 1 001 m.

Distance

169.3 km (105 miles) from Hörschel to Blankenstein. The official 8 stages run from 14.3 km to 27.8 km. Wikivoyage gives about 3,750 m of climbing and 3,500 m of descent, and Wikipedia puts the highest point on the Großer Beerberg at 983 m, with Hörschel the lowest at 196 m. Both ends have trains, Hörschel towards Eisenach and Blankenstein towards Saalfeld. The Rennsteig-Radweg is a separate cycle route of 195 km, marked with a green R and a cyclist, which shares parts of the walking trail and turns off onto parallel tracks elsewhere. The walking trail isn't the cycle route, so don't plan a bike trip on it.

Quand partir

Wikivoyage conseille mai à septembre, et octobre est souvent encore bien. La plus grande partie du sentier est vers 700 à 800 m, donc il pleut plus que dans la plaine autour et des plaques de neige peuvent rester jusqu’en mars ou avril. En hiver, dès qu’il y a environ 30 cm de neige, de longues portions sont tracées pour le ski de fond. La marche y est en général encore permise, mais peut être limitée par endroits. Regardez les étapes et les hébergements sur le site officiel, rennsteig.de, avant de réserver.

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