Viaje por la Ruta 40

Tramo de ripio de la Ruta 40 entre rocas erosionadas, entre Cafayate y Cachi, Salta

Photo: Anthony Letmon, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Distancia
5.194 km (3.227 millas)
País
Argentina
Difficulty
Moderate to challenging
Type of trip
Road trip

La Ruta Nacional 40 recorre el oeste de Argentina, cerca de los Andes, desde La Quiaca, en la frontera con Bolivia, hasta Cabo Vírgenes, en la boca del estrecho de Magallanes. Son unos 5200 km y atraviesa 11 provincias. Puedes hacerla en coche, en camper o en moto, y también la recorren ciclistas, que comparten la calzada con los camiones. La guía alemana de Wikivoyage calcula al menos tres semanas para toda la ruta, a unos 200 km por día. Duermes en los pueblos del camino o acampas, y en algunas zonas los pueblos están muy lejos unos de otros.

Casi toda la ruta está asfaltada, pero no toda. Los tramos de ripio más largos están en el norte, en Salta y Jujuy, incluida la subida al Abra del Acay. En Santa Cruz quedaban 72 km sin asfaltar en junio de 2022. La parte más vacía de todo el recorrido está al norte de Tres Lagos, pasando por Gobernador Gregores hasta Bajo Caracoles. Llena el depósito en Tres Lagos. En la Patagonia el combustible nunca está garantizado, así que carga en cada surtidor que veas. Allí el viento puede soplar en ráfagas de fuerza de temporal.

Lo más destacado del camino

  1. Abra del Acay: El punto más alto de la ruta, en Salta, a casi 5000 m. Las fuentes dan entre 4895 y 5061 m. La subida es de ripio empinado y puede quedar intransitable después de las lluvias de verano o con hielo y nieve en invierno. Se recomienda mucho un 4x4. La alternativa, unos 100 km más larga, es la RP 33 por la Cuesta del Obispo desde Cachi.
  2. De Cafayate a Cachi: Al norte de Cafayate la ruta cruza los Valles Calchaquíes por largos tramos de ripio. Cerca de Angastaco pasa por la Quebrada de las Flechas, un tramo de rocas afiladas e inclinadas.
  3. Camino de los Siete Lagos: En Neuquén la ruta pasa junto a una serie de lagos hasta Villa La Angostura y sigue hasta Bariloche, a orillas del lago Nahuel Huapi. Aquí puede nevar en invierno.
  4. Bajo Caracoles y la Cueva de las Manos: Bajo Caracoles es un puesto de abastecimiento de unos 100 habitantes en Santa Cruz. Desde allí, un desvío de ripio de algo más de 40 km lleva a la Cueva de las Manos, una cueva cubierta de manos pintadas hace miles de años.
  5. Cabo Vírgenes: El kilómetro cero, con un faro sobre el estrecho de Magallanes.

Distancia

The usual figure is 5,194 km (3,227 miles), but sources give anything from about 5,080 to 5,224 km because the road has been rerouted and remeasured over the years. Since a 2004 resolution from Vialidad Nacional, km 0 is at Cabo Vírgenes and the numbers rise as you go north, so the km 4,406 post in the photo is in Salta.

Cuándo ir

Las estaciones funcionan distinto en cada extremo. En la Patagonia, la escarcha y la nieve llegan en invierno, y entre Malargüe y Chos Malal puede haber hielo en la calzada. El autor de Adventure Cycling recomienda de diciembre a finales de febrero para el sur y avisa de que el viento puede seguir siendo feroz. En el norte es al revés. De diciembre a marzo es la temporada de lluvias, con tormentas cortas y violentas y crecidas repentinas que pueden cortar la ruta, y el invierno es seco. TurismoRuta40.com.ar considera la primavera y el otoño la mejor época para toda la ruta. Las obras de asfaltado continúan, así que consulta el estado de los tramos de ripio y del Abra del Acay en Vialidad Nacional (vialidad.gob.ar) antes de salir.

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