Roadtrip over de Blue Ridge Parkway

Het Linn Cove Viaduct op de Blue Ridge Parkway, dat in de herfst om Grandfather Mountain heen buigt

Photo: Ashley Knedler, CC0, via Wikimedia Commons

Afstand
755 km (469 mijl)
Land
Verenigde Staten
Difficulty
Easy
Type of trip
Road trip

De Blue Ridge Parkway is een tweebaans bergweg van 469 mijl langs de Blue Ridge, van Shenandoah National Park in Virginia naar Great Smoky Mountains National Park in North Carolina. Hij begint bij Rockfish Gap vlak bij Waynesboro, waar Skyline Drive ophoudt, en eindigt aan de US 441 bij Cherokee. De National Park Service (NPS) beheert de weg en er is geen entree. De maximumsnelheid is hooguit 45 mph en zakt op sommige stukken naar 25 of 35 mph, dus de hele weg is meer dan tien uur achter het stuur zonder te stoppen. Trek er een paar dagen voor uit. Aan de weg liggen twee lodges en acht campings, open van mei tot oktober en te boeken via Recreation.gov. Slapen in je voertuig op een uitkijkpunt mag niet. Verder slaap je in plaatsen net naast de parkway, zoals Asheville, Boone of Roanoke.

Adressen op de parkway zijn mijlpalen (mileposts), geteld van 0 in het noorden tot 469 in het zuiden. Volgens de parkdienst herkennen autonavigaties ze niet. Gebruik de navigatie dus om bij een plaats in de buurt te komen en op de weg zelf een kaart met de mileposts. Op de parkway zelf zijn geen tankstations, maar meestal is er een niet ver weg waar hij een grote weg kruist. Op veel plekken heeft je telefoon geen bereik. Van de 26 tunnels liggen er 25 in North Carolina, de meeste ten zuiden van Asheville. Ze hebben geen verlichting, en veel hebben 14 voet (4,3 m) doorrijhoogte aan de rand van de rijstrook, sommige minder. Met een grote camper kijk je dus eerst op de lijst met tunnelhoogtes van de NPS. Er rijden ook fietsers op de weg, en in een tunnel mag je ze niet inhalen.

Hoogtepunten onderweg

  1. Peaks of Otter: Drie toppen rond milepost 86 waar mensen al sinds de tijd van Thomas Jefferson naar komen kijken. De lodge hier, bij Abbott Lake, is open van begin april tot begin november.
  2. Mabry Mill: Bij milepost 176.1. E. B. Mabry dreef de molen van 1910 tot 1935, en een kort pad gaat langs zijn korenmolen, zagerij en andere oude gebouwen. De maximumsnelheid zakt hier naar 35 mph.
  3. Linn Cove Viaduct: Bij milepost 304.4 buigt de weg over een betonnen viaduct om de flank van Grandfather Mountain heen. Het stuk van 7,7 mijl (12,4 km) waar het in ligt, ging als laatste open, in 1987, 52 jaar nadat het werk aan de parkway begon.
  4. Craggy Gardens: Mileposts 363.4 tot 369.6, ten noordoosten van Asheville. De paarse Catawba-rododendron bloeit hier rond de derde week van juni, en er zijn korte paden, waaronder een naar Craggy Pinnacle.
  5. Richland Balsam: Het hoogste punt van de parkway, 6.053 voet (1.845 m), bij milepost 431. Een wandelpad met uitleg gaat door wat daarboven nog over is van het sparren- en dennenbos.

Afstand

469 miles (755 km), from milepost 0 at Rockfish Gap to milepost 469 at US 441. At the north end Skyline Drive carries on for 105 miles (169 km) through Shenandoah National Park, which, unlike the parkway, charges an entrance fee.

Beste reistijd

De weg is het hele jaar open, maar stukken gaan dicht door het weer of door werkzaamheden, en in de winter zijn de hoge stukken en de tunnels vaak dicht door ijzel. De meeste bezoekerscentra en campings zijn alleen van het voorjaar tot de herfst open. Azalea's en berglaurier bloeien vanaf mei, rododendrons in juni. De herfstkleuren zijn meestal half tot eind oktober op hun mooist, dus boek je camping voor die tijd op tijd. Orkaan Helene sloot eind september 2024 de hele parkway af. Op 2 november 2026 gaf de NPS mileposts 344.2 tot 355.3, van de NC 80 tot Mount Mitchell State Park, nog als dicht op, net als de campings Linville Falls en Crabtree Falls. Daar moet je er dus af en verderop weer op. Kijk voor vertrek op nps.gov/blri naar de pagina met de toestand van de wegen; die wordt elke dag bijgewerkt.

Meer reizen in Verenigde Staten

Flybyfilms uit Verenigde Staten

Meer routes zoals deze

Road trip routes