Long Trail (Vermont)

Il Long Trail sulla roccia nuda della cresta del monte Mansfield

Photo: Famartin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distanza
438 km (272 miglia)
Paese
Stati Uniti
Difficulty
Challenging
Type of trip
Hiking trail

Il Long Trail percorre 272 miglia (438 km) lungo la cresta principale delle Green Mountains, tutto il Vermont da un capo all’altro, dal confine con il Massachusetts a quello con il Canada. Lo hanno costruito i volontari del Green Mountain Club tra il 1910 e il 1930, ed è il sentiero a lunga percorrenza più antico degli Stati Uniti. Più di 300 persone lo fanno tutto ogni anno, quasi sempre in tre o quattro settimane. È ripido e roccioso, con tante radici e fango, soprattutto nella metà nord, quindi aspettati di fare meno miglia al giorno che su altri sentieri lunghi.

Si dorme in circa 70 posti gratuiti, chi prima arriva meglio alloggia, dalle piazzole per la tenda ai ripari a tre pareti e ai rifugi con letti a castello. Ognuno ha un bagno a compostaggio e una fonte d’acqua da trattare. Sopra i 2.500 piedi (760 m) non si può piantare la tenda. I posti con un custode vanno avanti a offerte, e se cammini da solo non serve un permesso. Quasi tutti portano cibo per 3-5 giorni e si riforniscono in paesi come Bennington, Manchester, Waterbury, Stowe e Johnson.

I punti salienti

  1. Il tratto in comune con l’Appalachian Trail: Le 100 miglia (160 km) più a sud sono in comune con l’Appalachian Trail, tra aree wilderness del Green Mountain National Forest e sui monti Glastenbury e Stratton, fino a Maine Junction vicino a Killington. Lì l’AT gira a est verso il New Hampshire. Questa metà è più frequentata e più dolce, ed è per questo che quasi tutti partono da sud e vanno verso nord.
  2. Camel's Hump: I volontari aprirono il primissimo tratto nel 1910, da Camel's Hump a Sterling Pond. La cima spoglia ha circa 10 acri di tundra alpina, con piante simili a quelle dell’Artico, quindi resta sulla roccia e dentro i cordini.
  3. Monte Mansfield: La montagna più alta del Vermont, e una delle cinque cime sopra i 4.000 piedi su cui sale il sentiero. Il sentiero corre lungo la sua cresta aperta, dove crescono circa 110 acri di tundra alpina, quasi tutta quella rimasta nello stato. Taft Lodge, sui suoi fianchi, è il rifugio più vecchio e più grande del sentiero, con più di 100 anni.
  4. Belvidere Mountain: A settembre 2026 il club ha aperto un nuovo tracciato di 0,9 miglia (1,4 km) a nord della Route 118 a Eden, al posto di un tratto ripido e molto eroso. Da Belvidere Saddle un breve sentiero sale a una torre antincendio di 70 piedi sulla cima.
  5. Jay Peak: L’ultima grande cima prima del Canada. Nel 1927 il sentiero arrivava già a Jay Peak dal Massachusetts, e l’ultimo collegamento fino al confine fu finito nel settembre 1930.

Distanza

272 miles (438 km) in all, by the Green Mountain Club's figure. Wikipedia gives 273. The southern 100 miles (160 km) are shared with the Appalachian Trail and 23 miles (37 km) with the North Country Trail. Overnight sites are roughly 5 to 10 miles (8 to 16 km) apart, and people's days range from 5 to more than 20 miles depending on the ground and how fit they are.

Quando andare

Il club consiglia di partire a luglio, agosto o settembre. Anche giugno è molto scelto, ma in alto può esserci ancora neve e i moscerini neri sono al loro peggio. Aprile e maggio sono la stagione del fango, quando ti chiedono di stare lontano dalle quote alte mentre i sentieri si sgelano, e da ottobre a marzo in montagna è inverno e il club sconsiglia di farlo tutto. Sulla cresta il tempo può cambiare in qualsiasi momento, con pioggia, nebbia, vento e freddo improvviso anche d’estate. Guarda la pagina degli aggiornamenti sul sentiero su greenmountainclub.org prima di partire. Nell’autunno 2026 segnalava deviazioni e lavori, tra cui quelli a Taft Lodge dall’8 settembre a fine ottobre.

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