Thames Path

Il Thames Path attraversa un prato sul fiume vicino a Lechlade, con barche ormeggiate e il campanile

Photo: Dave Kelly, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Distanza
298 km (185 miglia)
Paese
Inghilterra
Difficulty
Easy
Type of trip
Hiking trail

Il Thames Path segue il fiume per 185 miglia (298 km), dalla sorgente in un prato dei Cotswolds, nel Gloucestershire, fino al Woolwich Foot Tunnel, nella parte est di Londra. Fino a Oxford sono campi tranquilli e prati lungo l'acqua, con pochi paesi vicino al sentiero. Dopo Oxford il fiume si allarga e le città si fanno più vicine, passando per Reading, Henley, Marlow e Windsor, poi c'è la lunga traversata di Londra. È stato inaugurato come National Trail nel 1996. Dal 2022 si collega all'England Coast Path a Woolwich, quindi puoi proseguire fino a Grain, nel Kent, a 232 miglia (374 km) dalla sorgente. A circa 15 miglia (24 km) al giorno servono 14 giorni, compresi un paio di giorni di riposo.

È una camminata tranquilla, quasi tutta in piano, e la maggior parte delle scalette per scavalcare le recinzioni è stata sostituita da cancelli. Dormi nei paesi e nelle cittadine lungo il fiume. National Trails avverte che molti posti si riempiono in fretta, quindi prenota prima. Ci sono molti campeggi, ma di norma il campeggio libero non è consentito. Dopo Oxford treni e autobus sono comodi, mentre più a monte serve un po' di organizzazione per arrivare al sentiero. È un sentiero pedonale, non una ciclabile, e in bici si può andare solo su pochi tratti brevi. Il vento prevalente viene da sud-ovest, quindi partendo dalla sorgente di solito lo hai alle spalle, e anche la guida ufficiale parte da lì.

I punti salienti

  1. La sorgente e North Meadow: La sorgente è una polla sotto un vecchio frassino ed è asciutta per buona parte dell'anno, quindi il letto del fiume può restare vuoto per un tratto. Poco prima di Cricklade, la riserva di North Meadow si riempie di fritillarie a fine aprile.
  2. Da Lechlade a Newbridge: Il tratto più lungo e più isolato, con cieli aperti, pochi paesi e sei chiuse tranquille. Passi per Radcot, il ponte più antico sul Tamigi.
  3. L'arrivo a Oxford: Dopo il Trout Inn e le rovine di Godstow Abbey, il sentiero costeggia Port Meadow per quasi due miglia e sbuca in città vicino alla stazione.
  4. Runnymede: Dopo Windsor il sentiero cambia sponda per stare lontano dai terreni del castello, poi arriva a Runnymede, dove re Giovanni accettò la Magna Carta nel giugno 1215.
  5. Londra: Da Teddington, dove il fiume diventa soggetto alle maree, puoi seguire l'una o l'altra sponda fino all'Isle of Dogs. Tra Putney e Tower Bridge ci sono 16 ponti, quindi cambiare lato è facile. La sponda sud prosegue oltre Greenwich fino alle cupole d'acciaio della Thames Barrier.

Distanza

The trail is 185 miles (298 km). The sections in the official route description run from 8.7 miles (13.9 km), Henley to Marlow, to 16.4 miles (26.2 km), Lechlade to Newbridge. Above Teddington the river has 45 locks. At Shepperton you cross by ferry when it's running, and otherwise take a mostly road route over Walton Bridge.

Quando andare

National Trails consiglia da primavera a fine autunno. D'inverno il fiume esonda, soprattutto a monte di Oxford, e non bisogna camminare nell'acqua, perché non si vede dove finisce la sponda. A novembre 2026 National Trails segnalava un nuovo tratto lontano dalla strada tra Upper Inglesham e Inglesham, che le guide e le mappe OS più vecchie non riportano, quindi lì segui i cartelli. Le altre deviazioni sono sulla mappa di nationaltrail.co.uk.

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