Camino del Norte

Chemin de gravier au-dessus de la mer entre Cerdigo et Islares, Cantabrie

Photo: José Antonio Gil Martínez, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Distance
820 km (510 miles)
Pays
Espagne
Difficulty
Moderate to challenging
Type of trip
Hiking trail

Le Camino del Norte suit la côte nord de l’Espagne jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. Il part d’Irún, à la frontière française, et passe par Saint-Sébastien, Bilbao, Santander et Gijón. À Ribadeo, il quitte la mer pour traverser la Galice par l’intérieur, et à Arzúa il rejoint le Camino Francés pour la dernière partie jusqu’à Saint-Jacques. Il fait environ 820 km et la plupart des gens mettent à peu près cinq semaines.

Il est plus calme et plus vallonné que le Francés. En 2024, environ 21 400 pèlerins l’ont terminé, ce qui en fait le sixième chemin le plus fréquenté. Les gîtes peuvent être espacés de 20 à 35 km, alors que sur le Francés il y en a un tous les 4 à 10 km : prévoyez vos étapes en fonction des lits. Vous dormez en albergues (gîtes de pèlerins), en pensions et en hôtels, et la Galice a son propre réseau d’albergues publics. Aucun permis n’est nécessaire. Pour la Compostela, le certificat délivré par le Bureau des pèlerins à Saint-Jacques, il faut marcher au moins les 100 derniers km et faire tamponner votre credencial (passeport du pèlerin) au début et à la fin de chaque étape. Beaucoup partent de Vilalba, à 116 km. Depuis 2015, le chemin fait partie de l’inscription des Chemins de Saint-Jacques au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les étapes marquantes

  1. Irún et la Bidassoa: Vous partez du pont sur la Bidassoa, à la frontière avec la France. Certains partent plus tôt, d’Hendaye ou de Bayonne. La première étape, jusqu’à Saint-Sébastien, fait 24,7 km.
  2. Bilbao: Le chemin traverse la ville en plein centre. En sortant, l’itinéraire officiel jusqu’à Portugalete fait 19,2 km, ou il y a une option de 13 km le long de la rivière.
  3. Le bateau de Laredo à Santoña: Une courte traversée en bateau depuis El Puntal, à Laredo, vous dépose à Santoña, avec de longues plages des deux côtés. En hiver, le bateau ne circule pas et vous passez par l’intérieur, par Colindres, ce qui ajoute 4,1 km.
  4. L’estuaire de l’Eo à Ribadeo: Le pont de Los Santos, construit en 1987, vous fait passer l’estuaire des Asturies à la Galice. Avant lui, les pèlerins prenaient un bateau ou faisaient le tour par Vegadeo ou le pont d’Abres. À partir d’ici, le chemin part vers l’intérieur.
  5. Sobrado dos Monxes: Le monastère marque la fin de la plus longue journée de l’itinéraire principal, 39,8 km depuis Baamonde. Le lendemain, il reste 22 km jusqu’à Arzúa, où vous rejoignez le Francés, beaucoup plus fréquenté.

Distance

Roughly 820 km (510 miles) from Irún to Santiago. The Gronze guide splits Irún to Arzúa into 34 stages adding up to 782 km, and it’s about 38 km more from Arzúa to Santiago. Stages run from 11 km (Lezama to Bilbao) to 39.8 km (Baamonde to Sobrado dos Monxes). From Ribadeo, where you enter Galicia, it’s about 190 km, and from Vilalba 116 km, just over the minimum for the Compostela.

Quand partir

Comme il longe la mer, il fait beaucoup moins chaud en été que sur le Francés, mais juillet et août sont aussi les mois où le plus de pèlerins le terminent, donc les lits partent vite. Le bateau de Laredo à Santoña ne circule pas en hiver (Gronze, novembre 2026) : prévoyez le détour. Pour les albergues publics de Galice, consultez le site de la Xunta de Galicia, caminodesantiago.gal, avant de partir.

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