Chemin des Brigands (Cammino dei Briganti)

Des vaches boivent au Lago della Duchessa sous une crête calcaire nue

Photo: Vides Ut Alta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 108 km (67 miles)
Pays
Italie
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

Le Cammino dei Briganti est une boucle à pied d’environ 108 km qui part et revient à Sante Marie, près de Tagliacozzo, dans les Abruzzes. Elle passe par le Val de Varri, la vallée du Salto et les pentes du Monte Velino, sur la limite entre les Abruzzes et le Latium. Cette limite séparait autrefois les États pontificaux du royaume des Bourbons, et après l’unité italienne les brigands la franchissaient dans un sens ou dans l’autre pour combattre les nouveaux maîtres savoyards. La bande de Cartore, menée par Berardino Viola, en faisait partie. Des gens du coin ont commencé à tracer le chemin en 2015, sans argent public, et il a été inauguré le 21 mai 2016. L’essentiel se situe entre 800 et 1 300 m, il faut 7 jours, et on le parcourt dans le sens des aiguilles d’une montre.

Vous dormez dans de petits hébergements familiaux des villages, et l’association demande de réserver chaque lit et chaque repas avant de partir. Vous pouvez camper, de préférence dans les agricampings, ou à au moins 500 m des maisons. Les campeurs doivent avoir une petite pelle, sinon pas de salvacondotto. C’est le passeport du chemin, à retirer au bureau de la mairie de Sante Marie. Avec les tampons du parcours, vous recevez une attestation à la fin. Ce n’est pas la Via Francigena. Le terrain est sauvage par endroits, et les bénévoles qui l’entretiennent disent que le topoguide et la carte sont indispensables, même s’il est balisé en rouge et blanc avec des plaques en métal. Il n’y a de distributeurs qu’à Corvaro, Magliano de’ Marsi et Scurcola, plus un Postamat à Sante Marie, et peu d’endroits prennent la carte, alors prévoyez du liquide. Attendez-vous à croiser de grands chiens de berger blancs qui gardent les troupeaux. Pour rejoindre le départ, prenez le train jusqu’à Tagliacozzo puis le bus pour Sante Marie, qui ne circule que le matin.

Les étapes marquantes

  1. Val de Varri: Le deuxième jour traverse la vallée la moins touristique du parcours, où la route n’a été goudronnée qu’il y a quelques années, puis passe par-dessus une petite montagne jusqu’au village médiéval de Nesce.
  2. Lago della Duchessa: Le quatrième jour monte depuis Corvaro par des hêtraies sauvages jusqu’à ce lac d’altitude, puis redescend à Cartore, le village de la bande de Cartore. C’est la seule étape de montagne, et l’itinéraire classique passe deux nuits à Cartore.
  3. Santa Maria in Valle Porclaneta: Après le col des Forche, sous le Monte Velino, le cinquième jour descend à cette belle église romane, puis continue par le village médiéval de Rosciolo.
  4. Alba Fucens: Une ville romaine fondée en 303 av. J.-C., à 8,5 km du départ du sixième jour, entourée de 3 km de remparts en pierre polygonale. Les fouilles commencées en 1949 ont dégagé le centre de la ville et l’amphithéâtre.
  5. Sante Marie: La boucle finit là où elle a commencé. Le petit musée du brigandage se visite sur demande auprès du bureau des salvacondotti, pour 3 euros en 2026.

Distance

About 108 km (67 miles) in all, as the official site gives it, and it.wikipedia also says about 108 km. The seven stage lengths on the site add up to about 106 km. The first stage is only 6 km (3.7 miles), so you can start after travelling in the morning, and the longest is the last, 21 km (13 miles) back to Sante Marie. The Duchessa stage is 15.3 km (9.5 miles), but it climbs 1,140 m and takes about 7 hours. The association asks people not to join two stages together, and says the distances are harder than they look.

Quand partir

L’association dit qu’on peut le faire toute l’année, car à part l’étape de la Duchessa il ne dépasse pas 1 300 m. En hiver, prenez des raquettes au cas où. Les sentiers sont dégagés au printemps, donc après de fortes chutes de neige il peut y avoir des arbres en travers, et sous la neige le balisage peut disparaître. En été, il peut faire chaud en milieu de journée, mais la plupart du parcours est ombragé et aéré. En 2025, l’association a ajouté des variantes, dont une par Grotti et Torano, pour quand les lits des fins d’étape habituelles sont pleins. Elles ne figurent pas dans le topoguide, alors consultez camminodeibriganti.it avant de réserver.

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