Pfälzer Weinsteig

Des vignes à Forst avec le Wachtenburg sur la colline au fond

Photo: Friedrich Haag, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 172 km (107 miles)
Pays
Allemagne
Difficulty
Moderate to challenging
Type of trip
Hiking trail

Le Pfälzer Weinsteig est un sentier balisé d'environ 172 km qui traverse le Palatinat (Pfalz), dans le sud-ouest de l'Allemagne, de la Haus der Deutschen Weinstraße à Bockenheim jusqu'au Deutsches Weintor à Schweigen-Rechtenbach. Il passe sans cesse des vignes de la Deutsche Weinstraße à la lisière est du Pfälzerwald, donc ça monte et ça descend toute la journée. L'office de tourisme du Palatinat le découpe en 11 étapes, et sa formule avec transport des bagages compte 13 nuits avec un jour de repos au milieu, prévoyez donc environ deux semaines. Le sentier a ouvert en décembre 2010, mais l'étape nord depuis Bockenheim n'a été ajoutée qu'à la fin mars 2015. C'est le plus long des Prädikatswanderwege certifiés du Palatinat, et à Schweigen-Rechtenbach il rejoint le Pfälzer Waldpfad.

Il y a des gares à Bockenheim, Grünstadt, Bad Dürkheim, Wachenheim, Deidesheim, Neustadt, Maikammer/Kirrweiler, Edenkoben, Annweiler, Bad Bergzabern et Wissembourg, et des bus desservent les autres villages, week-end compris. On dort dans les villes et villages viticoles, où les restaurants et Weinstuben ne manquent pas. En forêt, on mange dans les refuges du Pfälzerwald-Verein, mais plusieurs n'ouvrent que le week-end et le mercredi, et la page officielle conseille d'emporter assez à manger et à boire car tout n'est pas ouvert. Elle classe la randonnée comme difficile. Il faut avoir le pied sûr par endroits, tous les à-pics n'ont pas de garde-corps, le feu et la cigarette sont interdits en forêt et les chiens doivent être tenus en laisse.

Les étapes marquantes

  1. De Bockenheim à Neuleiningen: Vous partez de la Haus der Deutschen Weinstraße, là où commence la plus ancienne route touristique d'Allemagne, et marchez dans les vignes avec vue sur le Donnersberg. La première nuit se passe à Neuleiningen, un petit village autour d'un château en ruine.
  2. Bad Dürkheim: Au-dessus de la ville, vous passez la Heidenmauer, une enceinte celte d'environ 500 av. J.-C., et le Kriemhildenstuhl, que la page de l'itinéraire décrit comme la carrière romaine la mieux conservée au nord des Alpes. Des chemins d'accès descendent en ville jusqu'au plus grand tonneau de vin du monde.
  3. Le Wachtenburg et Deidesheim: L'étape 3 monte aux ruines du Wachtenburg, surnommé le balcon du Palatinat, puis traverse les Heidenlöcher, les restes d'une enceinte refuge carolingienne. Elle redescend par la Michaelskapelle vers Deidesheim, qui à 116 m est le point le plus bas du parcours.
  4. Le Hambacher Schloss et la Kalmit: L'étape 5, de Neustadt à St. Martin, est celle qui grimpe le plus. Elle passe près du Hambacher Schloss et franchit la Kalmit, le plus haut sommet du Pfälzerwald avec 673 m, la plaine du Rhin plus de 500 m plus bas. Le lendemain, vous passez devant la Villa Ludwigshöhe, la résidence d'été du roi Louis Ier de Bavière.
  5. Le Trifels et le Deutsches Weintor: En sortant d'Annweiler, un petit détour monte au château de Trifels sur le Sonnenberg, à 494 m, puis le sentier se faufile entre de gros rochers de grès où l'on voit souvent des grimpeurs le week-end. La dernière étape passe par Dörrenbach et sa mairie vieille de 400 ans, et se termine au Deutsches Weintor, haut de 18 m.

Distance

About 172 km (107 miles) in all, as Pfalz tourism measures it, though Wikipedia gives 172 to 185 km depending on how often you turn off into the villages. Its stage table adds up to 183.7 km. The 11 stages run from 12.9 km (Klingenmünster to Bad Bergzabern) to 19.8 km (Deidesheim to Neustadt, and Neustadt to St. Martin). The official track has 5,668 m of climbing, and Wikipedia's figures come to just over 6,000 m.

Quand partir

La page officielle et Wikipédia donnent toutes deux mars à novembre comme saison, et la formule avec transport des bagages fonctionne d'avril à fin novembre. En automne, les feuilles mortes peuvent cacher racines, pierres et trous, et des arbres peuvent encore tomber quelque temps après un orage. En novembre 2026, pfalz.de indiquait l'étape 2 (Neuleiningen à Bad Dürkheim) et l'étape 7 (Burrweiler à Dernbach) comme fermées en raison de fermetures de sentiers, ainsi que la ruine du château de Neuscharfeneck, sur l'étape 7. Le site ne donnait ni raison ni date de réouverture, vérifiez donc sur pfalz.de avant de partir.

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