Chemin de Saint-Guilhem

Le cirque de Navacelles vu d'en haut, avec le hameau au fond

Photo: Krzysztof Golik, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 240 km (149 miles)
Pays
France
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

Le chemin de Saint-Guilhem fait environ 240 km, d'Aumont-Aubrac, en Lozère, à Saint-Guilhem-le-Désert, dans l'arrière-pays montpelliérain. Il relie deux chemins de Compostelle, la via Podiensis (GR 65) en haut et la voie d'Arles (GR 653) en bas. Il suit en grande partie la grande draille d'Aubrac, la voie de transhumance par laquelle les bergers montaient leurs brebis des garrigues sèches vers les prés d'été de l'Aubrac. La plupart des marcheurs mettent 12 à 15 jours. Vous dormez en gîte, en chambre d'hôtes, à l'hôtel ou au camping. L'association conseille de réserver toutes les étapes à l'avance, et dans la plupart des hébergements il faut aussi réserver le repas et le pique-nique du lendemain.

Il n'a pas de numéro de GR à lui. L'itinéraire enchaîne des sentiers FFRandonnée, les GR 65, 6, 60, 62, 7, 74 et 670, et il est animé par l'Association des amis du chemin de Saint-Guilhem, créée en 2009 ; le chemin a été inauguré en 2010. L'association le classe à deux galoches sur trois. Les plateaux sont doucement vallonnés, mais entre eux il faut descendre dans des gorges et en remonter, et le dénivelé cumulé atteint environ 6 000 m. Certains secteurs n'ont aucun commerce pendant plusieurs jours, et certains commerces ferment le lundi.

Les étapes marquantes

  1. L'Aubrac: Les premiers jours traversent le haut plateau granitique et volcanique de l'Aubrac, par le village d'Aubrac et devant sa domerie, un ancien hôpital monastique. La montée de Saint-Chély-d'Aubrac aux Enfrux est l'une des plus dures.
  2. Sainte-Enimie et les gorges du Tarn: Sainte-Enimie, petite cité médiévale des gorges du Tarn, avait ses propres pèlerins dans les années 1200, qui venaient à son monastère bénédictin. La sortie des gorges après Sainte-Enimie est une autre montée sérieuse.
  3. Les Causses et le mont Aigoual: Viennent ensuite les plateaux calcaires du causse de Sauveterre et du causse Méjean, puis Meyrueis, dont ce chemin desservait déjà les foires en 1020.
  4. Le cirque de Navacelles: Au bout du causse de Blandas, le chemin descend dans le cirque de Navacelles, un immense entonnoir creusé par la Vis, avec un hameau et son église au fond, près d'un méandre abandonné. C'est un Grand Site de France. La remontée vers Saint-Maurice-Navacelles demande un vrai effort.
  5. Saint-Guilhem-le-Désert: Après le Larzac et la Séranne, vous descendez sur Saint-Guilhem-le-Désert. Saint Guilhem a fondé l'abbaye de Gellone vers 804, et dès les années 1000 les pèlerins venaient pour ses reliques de la Sainte Croix.

Distance

About 240 km (149 miles) in all from Aumont-Aubrac to Saint-Guilhem-le-Désert, by the association's count; French Wikipedia gives 242 km (150 miles). At 20 km (12 miles) a day that's 12 days, with about 6,000 m (19,700 ft) of climbing. There are three marked variants: Aubrac, 33.3 km (20.7 miles); Gorges du Tarn, 61.4 km (38.2 miles) by Le Rozier-Peyreleau; and Mont Saint-Baudille, 40 km (24.9 miles) across the Larzac.

Quand partir

Juin et septembre sont les mois les plus fréquentés, d'après un compteur installé de mai à octobre 2021. Le chemin descend vers le sud : l'association conseille de marcher quand la chaleur reste supportable, d'emporter assez d'eau, de porter quelque chose de voyant en période de chasse et de ne faire aucun feu. Lors de la consultation de son site le 3 novembre 2026, des éboulements avaient fermé deux tronçons, juste avant Meyrueis (points 60 à 62 du topoguide) et entre le hameau de Navacelles et Saint-Maurice-Navacelles. Les deux ont une déviation balisée. Consultez chemin-st-guilhem.fr avant de partir.

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