Piste Cabot

La piste Cabot
Distance
environ 298 km (185 miles)
Pays
Canada
Difficulty
Challenging
Type of trip
Cycling route

La piste Cabot est une route, pas une véloroute. C’est une boucle de 298 km autour de la pointe nord de l’île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, formée de la route 30 (Trunk 30) et d’un court tronçon de la Highway 105, achevée en 1932. Les cyclistes la font dans les deux sens, au milieu des voitures et des camping-cars. Environ un tiers traverse le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton, et il faut un laissez-passer pour utiliser les campings, les sentiers et les autres installations du parc, même à vélo. Vérifiez le tarif actuel auprès de Parcs Canada. Le côté ouest longe le golfe du Saint-Laurent par Chéticamp, le nord traverse les hautes terres jusqu’à Cape North, et le côté est redescend la côte atlantique par Ingonish. Le tronçon sud-ouest remonte la vallée de la rivière Margaree et longe le lac Bras d’Or, en revenant vers Baddeck.

Quatre longues montées font la difficulté : les monts French et MacKenzie entre Chéticamp et Pleasant Bay, le mont North après Pleasant Bay, et le mont Smokey au sud d’Ingonish. Parcs Canada y indique des pentes de 9 % à 15 %. Le parc ajoute un accotement asphalté pour les cyclistes au fil des travaux sur la route, mais il n’est pas continu. Il y a huit campings du parc, plus des hébergements dans les villages le long de la route. Entre les campings de Big Intervale et de Broad Cove, il y a 43 km sans autre camping du parc. Parcs Canada indique de l’eau potable à Chéticamp, Corney Brook, MacIntosh Brook, Black Brook, Broad Cove et Ingonish, et on peut acheter de l’eau dans les villages. En Nouvelle-Écosse, la loi oblige les cyclistes à porter un casque.

Les étapes marquantes

  1. Les monts French et MacKenzie: deux sommets reliés, à 452 m et 370 m, raides des deux côtés. La montée du mont French côté Chéticamp fait 5,5 km. Du belvédère du mont MacKenzie, on voit Fishing Cove 335 m plus bas, où se trouvait autrefois un village de pêcheurs.
  2. Le sentier Skyline: une marche aller-retour de 6,5 km (ou une boucle de 8,2 km) depuis la route sur le mont French jusqu’à une promenade en bois au-dessus du golfe du Saint-Laurent. En 2026, il fallait réserver le stationnement du 26 juin au 25 octobre, alors demandez à Parcs Canada si cela s’applique quand vous arrivez à vélo.
  3. Le mont North: à 467 m, la plus haute montée de la boucle, avec des pentes de 12 % à 15 %. À son pied se trouve le Lone Shieling, une réplique de hutte de paysan écossais au milieu d’érables à sucre d’environ 350 ans, et le belvédère au sommet donne sur la faille d’Aspy.
  4. Le mont Smokey: juste à l’extérieur du parc, 366 m et aussi de 12 % à 15 %. Depuis Ingonish Harbour, il y a 10 km jusqu’en haut ; depuis Wreck Cove, côté sud, 7,2 km.
  5. Chéticamp et St Anns: Chéticamp est un village de pêcheurs acadien sur la côte ouest, avec le centre d’accueil ouest du parc juste à la sortie. St Anns, côté est, accueille le Gaelic College of Celtic Arts and Crafts.

Distance

About 298 km (185 miles) for the full loop. About a third of it lies inside the national park.

Quand partir

De la mi-mai à la fin octobre, quand les services aux visiteurs du parc sont ouverts (du 15 mai au 25 octobre en 2026). Juillet et août sont les mois les plus chargés sur la route. Mai, juin, septembre et octobre sont plus calmes, mais certains commerces ferment hors de la haute saison. La piste Cabot reste ouverte toute l’année, mais le parc n’a aucun service aux visiteurs en hiver.

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