Colorado Trail

Der Colorado Trail auf einer Hochwiese unterhalb des Engineer Mountain

Photo: James Charnesky, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Länge
782 km (486 Meilen)
Land
Vereinigte Staaten
Difficulty
Challenging
Type of trip
Hiking trail

Der Colorado Trail führt über 782 km (486 Meilen) durch die Rocky Mountains, vom Ausgang des Waterton Canyon südwestlich von Denver bis nach Durango. Er quert acht Gebirgszüge und sechs Wildnisgebiete, und der größte Teil liegt über 3.000 m (10.000 Fuß). Die Colorado Trail Foundation, ein gemeinnütziger Verein, hat ihn mit dem US Forest Service gebaut und kümmert sich bis heute um ihn. Die beiden Enden wurden 1987 verbunden. Er ist in 28 Segmente eingeteilt, und wer ihn ganz geht, braucht meist 4 bis 6 Wochen, fast immer von Ost nach West, damit die höheren, schneereicheren San Juan Mountains zum Schluss kommen. Wanderer, Reiter und Mountainbiker dürfen ihn nutzen, aber Räder sind in den sechs Wildnisgebieten verboten und müssen sie umfahren.

Auf dem Weg selbst gibt es kaum Unterkünfte. Du trägst Zelt und Essen, zeltest wild und gehst zum Nachkaufen in Orte wie Breckenridge, Leadville, Salida und Silverton. Für den Weg selbst brauchst du keine Genehmigung, aber dort, wo er in ein Wildnisgebiet führt, trägst du dich am Ausgangspunkt ein.

Höhepunkte unterwegs

  1. Waterton Canyon: Die ersten 6,2 Meilen (10 km) führen auf einer Schotterstraße am South Platte River hinauf zum Strontia-Springs-Damm. Halte Ausschau nach den Dickhornschafen im Canyon. Denver Water, dem der Canyon gehört, erlaubt zu ihrem Schutz keine Hunde auf den Wegen.
  2. Kenosha Pass und Georgia Pass: Nach der Lost Creek Wilderness erreicht der Weg den Kenosha Pass mit weitem Blick über South Park und steigt dann zum Georgia Pass, der ersten Querung über 11.000 Fuß (3.350 m).
  3. Tenmile Range: Zwischen Breckenridge und Copper Mountain verläuft der Weg fast vier Meilen oberhalb der Baumgrenze, auf einem Kamm knapp unter 12.500 Fuß (3.810 m), mit Blick auf Breckenridge und den Lake Dillon.
  4. Collegiate West: In Twin Lakes kannst du auf der Hauptroute Collegiate East bleiben oder die Collegiate West nehmen, eine höhere und härtere Variante, die bei Monarch Pass wieder zurückkommt. Auf ihr teilt sich der Weg weitere 80 Meilen (130 km) mit dem Continental Divide Trail.
  5. San Juan Mountains: Die westliche Hälfte ist wilder. Ab Spring Creek Pass bleibt der Weg lange Strecken nahe oder über 12.000 Fuß (3.660 m) und erreicht seinen höchsten Punkt, 13.271 Fuß (4.045 m), an den Hängen des Coney. Ein 35 Meilen langer Abschnitt zwischen Spring Creek und dem Einzugsgebiet des Elk Creek liegt oberhalb der Baumgrenze, ohne Schutz vor Gewittern. Danach folgen Molas Pass und der lange Abstieg nach Junction Creek, etwa 3,5 Meilen (5,6 km) nördlich von Durango.

Länge

782 km (486 miles) from Waterton Canyon to Durango, the figure Wikipedia gives. Other sources give slightly different totals. The trail climbs and drops about 89,000 ft (27,100 m) in all. The lowest point is about 5,500 ft (1,700 m) at the Denver end. For 235 miles (378 km) of the Collegiate East route it shares the path with the Continental Divide Trail.

Beste Reisezeit

Die praktische Saison für den ganzen Weg ist ungefähr Juli bis September. Wikivoyage nennt Ende Juni bis Anfang September. Die tiefen Abschnitte bei Denver sind oft von April bis Juni begehbar, aber im Winter macht tiefer Schnee den größten Teil des Wegs sehr schwer, und früh in der Saison kann Schnee den Pfad im Hochgebirge noch verdecken. Schnee kann in jedem Monat fallen. Juli und August bringen den Monsun mit häufigen Gewittern am Nachmittag, also sei bis Mittag vom hohen Gelände herunter. Schau vor dem Start auf die Waterton-Canyon-Seite von Denver Water wegen Bauarbeiten im Canyon und bei der Colorado Trail Foundation nach dem Zustand des Wegs.

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