Roadtrip auf der North Coast 500

Die A836 auf der North Coast 500 westlich von Bettyhill, Sutherland

Photo: Peter Moore, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Länge
830 km (516 Meilen)
Land
Schottland
Difficulty
Moderate
Type of trip
Road trip

Die North Coast 500 ist eine 516 Meilen lange Runde durch den hohen Norden Schottlands, die am Inverness Castle beginnt und endet. Sie wurde 2015 ins Leben gerufen und verbindet bestehende Straßen durch Ross and Cromarty, Sutherland und Caithness, über Applecross, Ullapool, Durness, John o' Groats und Wick. Du kannst sie in beide Richtungen fahren. Die offizielle NC500-Seite rät zu mindestens fünf Tagen, besser sieben oder mehr. Die meisten fahren mit Auto, Campervan oder Motorrad, und auch viele Radfahrer sind unterwegs. Plan deine Etappen nicht nur mit Google Maps, denn auf einspurigen Straßen brauchst du länger, als es anzeigt.

Ein großer Teil der West- und Nordküste ist einspurige Straße mit Ausweichstellen (passing places). Wer einer Ausweichstelle am nächsten ist, fährt hinein. Liegt sie links, fahr hinein; liegt sie rechts, halt gegenüber, damit der andere hineinfahren kann. Nutz sie auch, um Verkehr hinter dir vorbeizulassen, park nicht darin und fahr nicht im Konvoi, weil in viele nur ein Fahrzeug passt. Lange Abschnitte sind nicht eingezäunt, also rechne mit Schafen, Kühen, Ziegen und Hirschen auf der Straße. Das schottische Recht auf Wildcampen gilt für Leute zu Fuß oder mit dem Rad, nicht für Campervans oder Wohnmobile. Du darfst über Nacht in einer Parkbucht (layby) rasten, solange du im Fahrzeug bleibst, ohne Markise, Tisch oder Kochen draußen. Sonst geh auf einen Campingplatz.

Höhepunkte unterwegs

  1. Bealach na Bà: Der einspurige Pass nach Applecross steigt von Meereshöhe auf etwa 6 km bis auf 630 m, mit Steigungen nahe 20 % und engen Haarnadelkurven, und im Winter ist er oft unpassierbar. Die NC500-Seite bittet alle mit einem Wohnmobil, das größer ist als ein normaler VW-T5-Ausbau, also etwa 16 bis 18 Fuß, ihn auszulassen und die A832 zu nehmen, und auch statt der B869 nach Drumbeg die A894 zu fahren. Mit einem Wohnwagen hinten dran liegst du weit über dieser Länge.
  2. Kylesku Bridge: Die geschwungene Betonbrücke führt die A894 über die Meerenge in Sutherland. Sie wurde 1984 eröffnet, ist 276 m lang und ersetzte die Fähre zwischen Kylesku und Kylestrome.
  3. Smoo Cave: Etwa 2 km östlich von Durness, eine Meereshöhle, deren Eingang mit rund 40 m Breite und 15 m Höhe als größter Großbritanniens gilt. Im Sommer fahren Boote bis in die innere Kammer.
  4. Dunnet Head: Der nördlichste Punkt der Insel Großbritannien, 17 km (10,5 Meilen) westlich von John o' Groats über die einspurige B855. Bei klarer Sicht siehst du Hoy und die Hauptinsel von Orkney auf der anderen Seite des Pentland Firth.
  5. Duncansby Head: Gleich nordöstlich von John o' Groats, der nordöstlichste Punkt der Insel Großbritannien. Eine kleine Straße führt zum Leuchtturm, die Stacks of Duncansby stehen direkt vor der Küste, und im Frühling und Sommer brüten Papageitaucher an den Klippen.

Länge

516 miles (830 km), from Inverness Castle and back. That doesn't sound much for five days, but the official site puts the average free-flowing speed at 48 mph, and on single-track roads you'll often be well under that.

Beste Reisezeit

Die meisten kommen zwischen Mai und September, wenn die Tage lang sind. Von Juni bis September solltest du Mittel gegen Midges dabeihaben. Die Strecke ist das ganze Jahr offen, aber manche Sehenswürdigkeiten schließen im Winter, also prüf die Öffnungszeiten, und der Bealach na Bà ist dann oft unpassierbar. Das Wetter schlägt zu jeder Jahreszeit schnell um.

Weitere Reisen: Schottland

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