The Ridgeway

Der zerfahrene Kreideweg der Ridgeway über offenes Hügelland Richtung Sparsholt Down

Photo: JimChampion, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Länge: 139 km (87 Meilen)
Land: England
Difficulty: Easy to moderate
Type of trip: Hiking trail

The Ridgeway führt 87 Meilen (139 km) von Overton Hill bei Avebury in Wiltshire nach Ivinghoe Beacon in Buckinghamshire, nordwestlich von London. Diese Linie über die Kreidehügel nutzen Menschen seit mindestens 5.000 Jahren, und sie wird oft Großbritanniens älteste Straße genannt. Westlich der Themse ist sie ein breiter Weg über die offenen North Wessex Downs, oft weit weg von jedem Dorf. Östlich des Flusses geht sie durch die Wälder und kleinen Täler der Chilterns, nahe an Dörfern und Kleinstädten. Bei etwa 15 Meilen (24 km) am Tag brauchst du sechs Tage, und National Trails empfiehlt sie als gute erste Fernwanderung.

Campingplätze gibt es reichlich, Betten in den Dörfern und Städten nahe am Weg, im Westen allerdings oft ein ganzes Stück abseits. Wildcampen ist ohne Erlaubnis des Grundbesitzers nicht legal, frag also vorher. Auf manchen Abschnitten gibt es kaum Wasser, nimm also genug mit. Die Westhälfte, von Overton Hill bis Streatley, hat keine reinen Fußwege, du kannst sie also komplett mit dem Rad oder zu Pferd machen. Östlich der Themse sind etwa 21 Meilen (34 km) Fußweg, was sie mit Rad oder Pferd unpraktisch macht. Einige Abschnitte sind Byways, auf denen Motorräder und 4x4-Geländewagen legal fahren dürfen, wenn keine Anordnung es einschränkt, und auf vielen davon sind Kraftfahrzeuge nur im Sommer erlaubt.

Höhepunkte unterwegs

Avebury: Der Weg beginnt gleich neben dieser Welterbestätte mit dem größten Steinkreis der Britischen Inseln und der Steinallee von West Kennet.
Weißes Pferd von Uffington und Wayland's Smithy: Das Pferd aus der späten Bronzezeit oder der Eisenzeit ist am Kopf eines Trockentals in die Kreide geschnitten, etwa 110 m (360 Fuß) lang, nahe der Hügelfestung Uffington Castle. Wayland's Smithy, ein jungsteinzeitliches Kammergrab, liegt etwa eine Meile weiter am Weg.
Goring Gap und Grim's Ditch: Hier überquert der Weg die Themse, und von Goring bis Mongewell teilt er sich den Fluss mit dem Thames Path, jeder auf einem Ufer. Weiter folgt er Grim's Ditch, einem Erdwall aus der Eisenzeit, zwischen Mongewell und Nuffield.
Chequers und Coombe Hill: Der Weg führt durch das Anwesen von Chequers, dem Landsitz des Premierministers. Coombe Hill ist mit 852 Fuß (260 m) einer der höchsten Punkte der Chilterns und hat ein Denkmal auf dem Gipfel.
Ivinghoe Beacon: Das Ende des Wegs, ein Hügel mit weitem Blick und den Resten einer Hügelfestung.

Länge

The trail is 87 miles (139 km), with about 1,183 m (3,881 ft) of climbing in all. The 43 miles (69 km) west of the Thames, from Avebury to Goring-on-Thames, is the half riders use, and mountain bikers usually take 2 days over it. The other 44 miles (71 km) are in the Chilterns.

Beste Reisezeit

Der Weg ist das ganze Jahr offen, aber laut National Trails ist der Boden von Mai bis November am besten. Ein Großteil ist naturbelassen, Kreide, Erde und Gras, also wird es nach Regen schlammig, stellenweise mit Fahrspuren. Anfang Mai blühen die Hasenglöckchen in den Wäldern der Chilterns. Im November färben sich die Buchenwälder dort rot und gold. Im November 2026 nannte National Trails noch eine Umleitung wegen HS2 bei Wendover, zwischen dem Bahnhof und Bacombe Hill. Schau vorher auf nationaltrail.co.uk.

The Ridgeway

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