In viaggio sulla Blue Ridge Parkway

Il viadotto di Linn Cove sulla Blue Ridge Parkway, che gira attorno a Grandfather Mountain in autunno

Photo: Ashley Knedler, CC0, via Wikimedia Commons

Distanza
755 km (469 miglia)
Paese
Stati Uniti
Difficulty
Easy
Type of trip
Road trip

La Blue Ridge Parkway è una strada di montagna a due corsie che corre per 469 miglia lungo la Blue Ridge, dal Parco nazionale di Shenandoah, in Virginia, al Parco nazionale delle Great Smoky Mountains, in North Carolina. Parte da Rockfish Gap, vicino a Waynesboro, dove finisce lo Skyline Drive, e arriva sulla US 441, vicino a Cherokee. La gestisce il National Park Service (NPS) e non si paga l'ingresso. Il limite è di 45 mph al massimo e in alcuni tratti scende a 25 o 35 mph, quindi tutta la strada vuol dire più di dieci ore al volante senza fermarti. Dedicale diversi giorni. Sulla strada ci sono due lodge e otto campeggi, aperti da maggio a ottobre e prenotabili su Recreation.gov. Non puoi dormire nel veicolo in un belvedere. Per il resto dormi nelle città appena fuori dalla parkway, come Asheville, Boone o Roanoke.

Sulla parkway gli indirizzi sono i cippi miliari (mileposts), numerati da 0 a nord fino a 469 a sud. Secondo il servizio dei parchi i navigatori dell'auto non li riconoscono, quindi usa il navigatore per arrivare a una città vicina e, una volta sulla strada, una mappa con i mileposts. Sulla parkway non ci sono distributori, ma di solito ce n'è uno poco lontano dove incrocia una strada principale. In molti punti il cellulare non prende. Dei 26 tunnel, 25 sono in North Carolina, quasi tutti a sud di Asheville. Non sono illuminati, e molti hanno 14 piedi (4,3 m) di altezza libera sul bordo della corsia, alcuni meno, quindi con un camper grande guarda prima l'elenco delle altezze dei tunnel dell'NPS. Sulla strada ci sono anche ciclisti, e non puoi sorpassarli in galleria.

I punti salienti

  1. Peaks of Otter: Tre cime intorno al milepost 86 che la gente viene a guardare fin dai tempi di Thomas Jefferson. Il lodge, vicino all'Abbott Lake, è aperto da inizio aprile a inizio novembre.
  2. Mabry Mill: Al milepost 176.1. E. B. Mabry ha gestito il mulino dal 1910 al 1935, e un breve sentiero passa davanti al suo mulino per il grano, alla segheria e ad altri vecchi edifici. Qui il limite scende a 35 mph.
  3. Linn Cove Viaduct: Al milepost 304.4 la strada gira attorno al fianco di Grandfather Mountain su un viadotto di cemento. Il tratto di 7,7 miglia (12,4 km) che lo comprende è stato l'ultimo ad aprire, nel 1987, 52 anni dopo l'inizio dei lavori della parkway.
  4. Craggy Gardens: Tra i mileposts 363.4 e 369.6, a nord-est di Asheville. Il rododendro viola di Catawba fiorisce qui verso la terza settimana di giugno, e ci sono sentieri brevi, tra cui uno che sale al Craggy Pinnacle.
  5. Richland Balsam: Il punto più alto della parkway, 6.053 piedi (1.845 m), al milepost 431. Un sentiero autoguidato attraversa quel che resta lassù del bosco di abeti rossi e abeti bianchi.

Distanza

469 miles (755 km), from milepost 0 at Rockfish Gap to milepost 469 at US 441. At the north end Skyline Drive carries on for 105 miles (169 km) through Shenandoah National Park, which, unlike the parkway, charges an entrance fee.

Quando andare

La strada è aperta tutto l'anno, ma alcuni tratti chiudono per il meteo o per lavori, e d'inverno il ghiaccio chiude spesso i tratti più alti e i tunnel. Quasi tutti i centri visitatori e i campeggi aprono solo dalla primavera all'autunno. Azalee e lauro di montagna fioriscono da maggio, i rododendri a giugno. I colori d'autunno di solito sono al massimo tra metà e fine ottobre, quindi per quel periodo prenota presto il campeggio. L'uragano Helene ha chiuso tutta la parkway a fine settembre 2024. Al 2 novembre 2026 l'NPS dava ancora chiusi i mileposts dal 344.2 al 355.3, dalla NC 80 al Mount Mitchell State Park, insieme ai campeggi di Linville Falls e Crabtree Falls, quindi devi uscire e rientrare più avanti. Prima di partire guarda la pagina sullo stato delle strade su nps.gov/blri; viene aggiornata ogni giorno.

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