In viaggio sulla Icefields Parkway

La Icefields Parkway che si snoda nella valle sotto Parker Ridge, nel Parco nazionale di Banff

Photo: Ethan Sahagun, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distanza
232 km (144 miglia)
Paese
Canada
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Road trip

La Icefields Parkway è la Highway 93 Nord tra Lake Louise, nel Parco nazionale di Banff, e la cittadina di Jasper, nel Parco nazionale di Jasper. Corre per 232 km lungo lo spartiacque continentale, e Banff & Lake Louise Tourism conta più di 100 ghiacciai lungo la strada. Per il viaggio calcolano da tre a sei ore, di più se vuoi camminare da qualche parte. In mezzo non ci sono paesi. Dormi in uno dei sei ostelli di montagna HI, in uno dei pochi lodge aperti d'estate o in uno dei 13 campeggi stagionali di Parks Canada, quasi tutti spartani e senza allacci. Per percorrere la parkway ti serve un pass valido di Parks Canada. Lo compri online o ai caselli d'ingresso alle due estremità, giornaliero oppure annuale (Discovery Pass). Il pass giornaliero è a persona o per un gruppo fino a sette persone sullo stesso veicolo, e sotto i 18 anni si entra gratis.

I servizi sono aperti da inizio maggio a metà ottobre. Fai il pieno a Lake Louise o a Jasper, perché l'unico distributore in mezzo è a Saskatchewan River Crossing, e solo d'estate. Il cellulare non prende, a parte una copertura limitata al Columbia Icefield da maggio a inizio ottobre, quindi scarica le mappe prima di partire. Il limite è di 90 km/h, meno a Saskatchewan River Crossing e all'Icefield. La percorrono anche i ciclisti, e due campeggi di Jasper hanno piazzole di gruppo solo per loro.

I punti salienti

  1. Bow Lake: A circa 37-40 km da Lake Louise, mezz'ora di strada. Alla riva si arriva con un breve sentiero di ghiaia dal parcheggio, che d'estate è pienissimo, quindi vai presto o verso sera.
  2. Peyto Lake e Bow Summit: Al km 43 una breve camminata sale dal parcheggio a una piattaforma panoramica ben sopra il lago turchese. Bow Summit, a 2.070 m, è il punto più alto della parkway.
  3. Weeping Wall e Big Bend: Al km 109 la Weeping Wall è una parete di 300 m da cui scendono ruscelli di disgelo in primavera e a inizio estate, che d'inverno ghiacciano. Al km 113 la strada torna su se stessa alla Big Bend, e da una piazzola in cima al tornante una breve passeggiata porta alle Bridal Veil Falls, una cascata di 370 m sul Cirrus Mountain.
  4. Columbia Icefield: Appena dopo il Sunwapta Pass (2.035 m), confine tra Banff e Jasper, intorno al km 128-130. Il ghiacciaio Athabasca scende dal più grande campo di ghiaccio delle Montagne Rocciose di fronte all'Icefield Centre, e un breve sentiero arriva alla sua fronte. Si ritira da 125 anni. Resta dietro le barriere; c'è chi è morto cadendo in crepacci nascosti.
  5. Athabasca Falls: Al km 203, 30 km prima di Jasper, il fiume Athabasca si infila in una gola stretta. Brevi sentieri asfaltati portano ai punti panoramici e a un ponte accanto alle cascate.

Distanza

232 km (144 miles), from the Trans-Canada Highway junction just north-west of Lake Louise to Highway 16 at Jasper. That's Parks Canada's figure; other sources give 227 or 230 km. Distances in Parks Canada's guide to the stops are counted from Lake Louise, as they are here.

Quando andare

Quasi tutti i campeggi lungo la strada aprono solo d'estate, e i laghi di solito si sgelano a fine giugno. Luglio e agosto sono i mesi più affollati, con fino a 100.000 veicoli al mese. Il tempo invernale dura da inizio novembre a metà giugno, e può nevicare in qualsiasi mese. Dal 1 novembre al 31 marzo sono obbligatori pneumatici invernali (con il simbolo del fiocco di neve o M+S) o catene, e la strada può chiudere per il controllo delle valanghe. Non fermarti in nessuno dei 38 canaloni da valanga segnalati. Prima di partire controlla le condizioni della strada su 511 Alberta (511alberta.ca).

Altri viaggi: Canada

Video di sorvolo: Canada

Altri percorsi simili

Road trip routes