Camino de Invierno

Piste en gravier sur le Monte Faro, près de Chantada, avec des éoliennes dans la brume

Photo: feelSacra, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
239 km (149 miles)
Pays
Espagne
Difficulty
Moderate to challenging
Type of trip
Hiking trail

Le Camino de Invierno, le chemin d’Hiver, quitte le Camino Francés à Ponferrada, dans le Bierzo, et part vers le sud-ouest jusqu’à Saint-Jacques au lieu de monter à O Cebreiro. Il suit la vallée du Sil par le Valdeorras et la Ribeira Sacra, franchit le Miño et rejoint la Vía de la Plata à Lalín pour les derniers jours. La Xunta de Galicia indique 239,2 km et lui donne une difficulté moyenne à élevée. Gronze le découpe en 10 étapes jusqu’à Silleda, plus 2 sur la Vía de la Plata. La Xunta en a fait un chemin officiel en 2016, et Gronze le décrit comme un chemin encore peu fréquenté, mais bien balisé. Vous dormez en albergues (gîtes de pèlerins), en hostales et en pensions. En le faisant en entier, vous dépassez largement les 100 km à pied qu’il faut pour la Compostela ; prenez une credencial (carnet de pèlerin) et faites-la tamponner en route.

La Xunta le présente comme l’alternative d’hiver à la rude montée et aux sommets enneigés d’O Cebreiro, et il évitait aussi la vallée du Valcarce, souvent inondée. Les historiens le font remonter à une voie romaine qui reliait les mines d’or de Las Médulas à la Via XVIII, et le tunnel romain de Montefurado, près de Quiroga, en fait partie des preuves. Ne vous attendez pas au Francés. Il y a moins de pèlerins, moins de lits et de longs passages presque sans services.

Les étapes marquantes

  1. Las Médulas: La première étape, 27,8 km depuis Ponferrada, passe par le château templier de Cornatel et suit des sentiers bordés de vieux châtaigniers jusqu’au paysage laissé par les mines d’or romaines, inscrit au patrimoine mondial. Gronze n’indique que des chambres privées à Las Médulas même.
  2. Le Sil et le Valdeorras: Pendant trois jours, vous suivez le Sil par O Barco et A Rúa jusqu’à Quiroga. Les 12,9 km entre O Barco et A Rúa forment l’étape la plus courte.
  3. Belesar et la Ribeira Sacra: De Monforte de Lemos à Chantada, il y a 30,4 km presque sans services. Vous descendez d’environ 300 m sur des pavés jusqu’au Miño à Belesar, entre des vignes en terrasses accrochées à la pente, puis remontez 300 m. L’albergue public de Diomondi permet de couper l’étape.
  4. Sierra do Faro: À 1 153 m, c’est le point le plus haut du chemin, sur l’étape de Chantada à Rodeiro. La chapelle et le belvédère sont à environ 400 m du chemin, et par temps clair on voit une bonne partie de la Galice.
  5. De Lalín à Saint-Jacques: Après Lalín, dans le Deza, que la Xunta appelle le centre géographique de la Galice, vous marchez sur la Vía de la Plata. L’albergue de la Xunta à Outeiro vous laisse 16,7 km jusqu’à Saint-Jacques.

Distance

The Xunta de Galicia gives 239.2 km (149 miles). Gronze's stages add up to about 266 km (165 miles): 225.5 km in 10 stages from Ponferrada to Silleda, then 23.9 km to Outeiro and 16.7 km to Santiago on the Vía de la Plata. Stages run from 12.5 to 30.4 km. The highest point is the Sierra do Faro at 1,153 m.

Quand partir

Les pèlerins du Moyen Âge le prenaient en hiver pour éviter O Cebreiro, et Gronze le considère toujours comme le choix le plus facile à cette saison. Il a quand même son propre passage en altitude, la Sierra do Faro : regardez la météo pour ce jour-là. Comme le chemin est peu fréquenté, vérifiez où dormir avant de partir. En novembre 2026, Gronze n’indiquait aucun lit en dortoir à Las Médulas, et le site de la Xunta, caminodesantiago.gal, donne la liste des albergues publics.

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