Road trip sur la Causeway Coastal Route

L’Antrim Coast Road qui longe le rivage vers Glenarm

Photo: Robert Ashby, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 193 km (120 miles)
Pays
Irlande du Nord
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Road trip

La Causeway Coastal Route est un itinéraire en voiture le long de la côte d’Irlande du Nord, de Belfast à Derry~Londonderry. En partant de Belfast vers le nord, elle passe par le château de Carrickfergus et Larne, puis suit l’Antrim Coast Road au pied des falaises et à travers les Glens of Antrim jusqu’à Cushendall et Ballycastle. De là, elle longe la côte nord en passant par Carrick-a-Rede, la Chaussée des Géants, le château de Dunluce et Portrush, traverse la Bann à Coleraine et continue par Downhill et le Lough Foyle jusqu’à Derry~Londonderry, la seule ville fortifiée encore entière d’Irlande. On peut la faire dans les deux sens, et les routes sont bien indiquées.

Discover Northern Ireland dit qu’on peut la faire en un jour, mais qu’il vaut mieux prendre au moins deux ou trois jours. Il y a des hôtels, des maisons d’hôtes, des B&B, des locations, des campings et du glamping tout le long de la côte. C’est surtout une route à une voie dans chaque sens, et le stationnement aux grands sites est limité. Sans voiture, les bus Translink comme l’Antrim Coaster (252) et le Causeway Rambler (402) longent la côte, mais certains ne roulent qu’en saison.

Les étapes marquantes

  1. Antrim Coast Road: Les 25 miles (40 km) entre le Black Arch, près de Larne, et le Red Arch, près de Cushendall, par Ballygally, Glenarm, Carnlough et Waterfoot. William Bald l’a construite au pied des falaises entre 1832 et 1842. Avant, les habitants des Glens trouvaient plus simple d’aller commercer en Écosse en bateau que de rejoindre un bourg à marché par la terre. Il n’y a pas de piste cyclable et peu de trottoirs.
  2. Glenariff: On l’appelle la reine des Glens. Le parc forestier de Glenariff a un Waterfall Walkway de 5 km qui passe devant trois cascades.
  3. Carrick-a-Rede: Un pont de corde à près de 30 m au-dessus de la mer, qui franchit un vide de 20 m jusqu’à un îlot. Des pêcheurs de saumon y ont installé un premier pont il y a environ 250 ans. Le National Trust le gère avec des billets à créneau horaire, alors réservez. Le chemin d’accès a des pentes raides et deux longues volées de marches, et le pont ferme souvent par grand vent.
  4. Chaussée des Géants: Le seul site du patrimoine mondial de l’UNESCO en Irlande du Nord, à 2 miles de Bushmills. Le stationnement aux alentours est limité et le parking principal est réservé aux membres du National Trust et aux détenteurs d’un billet Visitor Experience, que le Trust recommande vivement de réserver en ligne. Vous pouvez aussi vous garer à Bushmills et prendre la navette park and ride.
  5. Dunluce et Mussenden: Le château de Dunluce est une ruine en haut des falaises, surtout des 16e et 17e siècles, et on raconte que ses cuisines sont tombées dans la mer une nuit de tempête en 1639. Plus à l’ouest, le temple de Mussenden se dresse sur une falaise de 120 pieds (37 m) à Downhill. L’Earl Bishop l’a fait construire en 1785 comme bibliothèque d’été.

Distance

About 120 miles (193 km) from Belfast to Derry~Londonderry, the figure Visit Causeway Coast and Glens gives. Discover Northern Ireland puts it at roughly 75 to 115 miles (120 to 185 km), depending on how many of the loops and side roads you take. Side trips add more, such as the ferry to Rathlin Island, which crosses six miles of sea.

Quand partir

Les macareux nichent sur l’île de Rathlin d’avril à juillet, et il faut réserver le ferry. L’Antrim Coast Road est beaucoup plus chargée quand il fait beau. Carrick-a-Rede ferme quand le vent est trop fort, et le château de Dunluce peut fermer par temps extrême. En novembre 2026, l’intérieur du temple de Mussenden n’était pas ouvert au public, mais on pouvait en faire le tour et se promener dans le domaine de Downhill. Réservez la Chaussée et Carrick-a-Rede à l’avance, et vérifiez les horaires de chaque site avant d’y aller, car certains ont des horaires saisonniers.

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