Rheinsteig

Sentier étroit dans les broussailles d’automne au-dessus du Rhin, avec la Marksburg sur la colline de Braubach

Photo: Rolf Kranz, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 320 km (199 miles)
Pays
Allemagne
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

Le Rheinsteig suit la rive droite du Rhin sur environ 320 km, de la place du marché de Bonn au château de Biebrich à Wiesbaden. Il traverse le Siebengebirge, contourne le bassin de Neuwied et passe par Koblenz-Ehrenbreitstein, puis suit la vallée du Haut-Rhin moyen, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, jusqu’à Rüdesheim. La dernière partie longe le haut des vignobles du Rheingau et fait une boucle dans le Taunus par l’abbaye d’Eberbach et Schlangenbad. Il reste surtout en hauteur, près du rebord de la vallée, et ne cesse de descendre dans des vallons latéraux pour en remonter, sur des sentiers étroits et des passages raides et rocheux. La liste officielle compte 21 étapes du nord au sud, mais ce ne sont que des suggestions.

Presque chaque village de la vallée a une gare et chaque localité du parcours est desservie par les transports publics : on peut donc le faire à la journée ou quelques jours d’affilée. Des chemins d’accès balisés en jaune mènent des gares et des centres de village au sentier principal, balisé d’un R blanc sur fond bleu. Vous dormez à l’hôtel ou en pension dans les villes au bord du fleuve ; les hébergeurs partenaires certifiés du Rheinsteig proposent transport des bagages, navettes et paniers-repas. Il a ouvert le 8 septembre 2005 et porte le label Premiumweg de l’Institut allemand de la randonnée depuis 2006. C’est un chemin pédestre : vélo et cheval sont interdits sur ses tronçons étroits.

Les étapes marquantes

  1. Drachenfels: Dans le Siebengebirge, au sud de Bonn. Les ruines du château au sommet sont à 321 m, environ 270 m au-dessus du fleuve.
  2. Festung Ehrenbreitstein: La forteresse prussienne construite entre 1817 et 1828 au-dessus de Coblence, face au confluent de la Moselle et du Rhin.
  3. Marksburg: Le château du 13e siècle au-dessus de Braubach est le seul château fort médiéval de hauteur du Rhin moyen à n’avoir jamais été détruit. L’étape au sud de Braubach est l’une des deux que le Rheinsteig classe comme difficiles.
  4. Loreley: Une falaise de schiste de 132 m à St. Goarshausen, à l’endroit le plus profond et le plus étroit du Rhin moyen. L’étape suivante, jusqu’à Kaub, fait 21,8 km et prend environ 7 heures.
  5. Niederwalddenkmal: Le monument de Germania, haut de 38 m, au-dessus de Rüdesheim, construit entre 1877 et 1883, marque la fin de l’étape de 20,5 km depuis Lorch.

Distance

About 320 km (199 miles) in all, from Bonn to Wiesbaden. The 21 suggested stages are 8.4 to 23.8 km (5 to 15 miles), the longest being the first, from Bonn to Königswinter, at about 7 hours. German Wikipedia puts the total climbing at 11,700 m.

Quand partir

Le Rheinsteig n’indique pas de meilleure saison. Ses consignes de sécurité préviennent que les sentiers deviennent boueux et glissants par mauvais temps, qu’en automne les feuilles mortes cachent racines, pierres et trous, et qu’on ne trouve pas partout de quoi manger ou boire : emportez de l’eau. En 2026, la Deutsche Bahn a fermé la ligne de la rive droite entre Troisdorf et Wiesbaden pour travaux du 10 juillet au 12 décembre, avec des bus de remplacement : vérifiez comment rejoindre et quitter chaque étape. Les avis de fermeture et de déviation se trouvent sur la page de chaque étape sur rheinsteig.de.

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