Voie du Puy, chemin de Compostelle (GR 65)

Le GR 65 à travers les pâturages du plateau de l’Aubrac

Photo: Graphophile, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Distance
755 km (469 miles)
Pays
France
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

La Via Podiensis, ou voie du Puy, est le chemin de Saint-Jacques qui va du Puy-en-Velay, en Haute-Loire, à Saint-Jean-Pied-de-Port, au pied des Pyrénées. Elle est balisée GR 65, en rouge et blanc, par la FFRandonnée. L’Agence française des chemins de Compostelle lui donne 755 km en 32 étapes, soit un peu plus d’un mois à raison d’une étape par jour. Elle traverse 8 départements. Vous dormez en gîte, en chambre d’hôtes, dans l’hôtellerie des monastères, à l’hôtel ou au camping. La FFRandonnée indique qu’on trouve à manger et à dormir toute l’année, mais qu’il faut réserver. La credencial, le passeport du pèlerin, vous ouvre les hébergements réservés aux pèlerins et se fait tamponner en chemin.

C’est le premier chemin de Compostelle en France à avoir été aménagé pour la marche, en 1970, et selon l’Agence c’est aujourd’hui le plus emprunté. On part d’habitude après la messe des pèlerins à la cathédrale du Puy. En novembre 2026, le site de la cathédrale l’annonçait à 7 h tous les jours du 1er avril au 31 octobre, et à 7h30 en semaine de novembre à mars, suivie d’une bénédiction. Vous sortez ensuite par les portes que la cathédrale appelle le point zéro de la Via Podiensis. Peu avant la fin, à Ostabat, les chemins venus de Vézelay et de Tours la rejoignent. Saint-Jean-Pied-de-Port est le point de départ du Camino Francés, vous pouvez donc continuer tout droit en Espagne.

Les étapes marquantes

  1. Le Puy-en-Velay: La cathédrale Notre-Dame et l’Hôtel-Dieu voisin sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Godescalc, évêque du Puy et premier pèlerin étranger connu, est allé à Compostelle en 950 ou 951 et a fait construire à son retour la chapelle Saint-Michel sur le rocher d’Aiguilhe.
  2. Aubrac: Le chemin monte à 1 307 m sur ce plateau ouvert. La Domerie, au village d’Aubrac, était un monastère-hôpital fondé au 12e siècle, et sa cloche des perdus servait à guider ceux qui s’égaraient sur un plateau autrefois redouté.
  3. Conques: L’abbatiale Sainte-Foy. Le guide du pèlerin du 12e siècle cite sainte Foy comme le seul corps saint à visiter sur cette voie.
  4. Figeac, le Célé et Cahors: Après Figeac, vous pouvez rester sur le tracé principal ou prendre le GR 651 par la vallée du Célé et Saint-Cirq-Lapopie, qui rejoint le GR 65 en amont de Cahors. À Cahors, vous traversez le Lot sur le pont Valentré.
  5. Moissac: L’abbaye Saint-Pierre, connue pour son cloître et ses sculptures, accueillait les voyageurs. Au 12e siècle, le Codex Calixtinus citait déjà Moissac comme un passage obligé pour aller à Saint-Jacques.

Distance

755 km (469 miles) from Le Puy-en-Velay to Saint-Jean-Pied-de-Port, in 32 stages of 14 to 34 km. The highest point is 1,307 m on the Aubrac. There are two well-known alternatives, the GR 651 through the Célé valley and the GR 652 via Rocamadour, which leaves at Figeac and rejoins at La Romieu after about 120 km and 6 days. Le Puy, Figeac, Cahors, Moissac and Saint-Jean-Pied-de-Port have trains, which helps if you walk it in sections.

Quand partir

La FFRandonnée dit que le chemin se pratique toute l’année, avec de quoi manger et dormir toute l’année, mais elle conseille quand même de réserver. Les horaires de messe au Puy changent selon la saison, alors regardez le site de la cathédrale avant de prévoir votre premier matin. Le dernier week-end de mai, les vaches montent de la vallée du Lot vers l’Aubrac pour l’estive, et en octobre Conques promène la statue reliquaire de sainte Foy dans ses rues.

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