Chemin de Stevenson (GR 70)

Le GR 70, chemin de terre à travers la campagne du plateau du Devès

Photo: TouN, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
272 km (169 miles)
Pays
France
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

Le chemin de Stevenson suit le voyage à pied que Robert Louis Stevenson a fait dans les Cévennes à l’automne 1878 avec une ânesse appelée Modestine. Il est balisé GR 70, en rouge et blanc, par la FFRandonnée, qui l’a adopté en 1994. L’association qui s’en occupe, Sur le chemin de Robert Louis Stevenson, lui donne 272 km du Puy-en-Velay à Alès, à travers la Haute-Loire, l’Ardèche, la Lozère et le Gard, et conseille de compter 12 à 14 jours. Le découpage habituel est de 12 étapes d’environ 20 km. Elle conseille de réserver vos hébergements à l’avance, surtout en groupe, parce que certaines étapes sont vite complètes, et de partir en semaine plutôt que le week-end.

Stevenson est parti le 22 septembre 1878 et a atteint Saint-Jean-du-Gard le 3 octobre, environ 200 km en 12 jours. Son livre, Voyage avec un âne dans les Cévennes, est sorti en 1879. Il voulait continuer jusqu’à Alès, mais il a pris la diligence à cause de l’état de l’ânesse. À strictement parler, le GR 70 va du Monastier-sur-Gazeille, où il avait séjourné avant de partir, à Saint-Jean-du-Gard, mais on part en général du Puy et on finit à Alès parce qu’il y a une gare. Vous pouvez toujours le faire avec un âne qui porte vos affaires. En novembre 2026, le site de l’association, chemin-stevenson.org, listait des loueurs d’ânes le long du chemin, du Velay jusqu’à Molezon, dans les Cévennes.

Les étapes marquantes

  1. Le Monastier-sur-Gazeille: Stevenson y a séjourné avant de partir, et c’est le départ officiel du GR 70. L’un des loueurs d’ânes de la liste de l’association est dans le village.
  2. Notre-Dame-des-Neiges: Une abbaye trappiste fondée en 1850 à environ 1 100 m, en Ardèche, par une variante du tracé principal. Stevenson y a logé chez les moines le 26 septembre 1878, et ils occupent une bonne partie du livre. Les moines sont partis en 2022 et ce sont aujourd’hui des moniales cisterciennes qui la tiennent.
  3. Mont Lozère: Le pic de Finiels, à 1 699 m, est le point le plus haut du chemin, sur un massif de granite nu parsemé de chaos aux formes arrondies. L’association dit que du sommet on voit des Alpes aux Pyrénées.
  4. Le Pont-de-Montvert: Un village au bord du Tarn, avec un vieux pont classé monument historique. La guerre des Camisards, la révolte des protestants des Cévennes, y a commencé le 24 juillet 1702 avec la mort de François de Langlade du Chayla. Stevenson y est passé le 29 septembre 1878.
  5. Saint-Jean-du-Gard: Là où le voyage de Stevenson s’est arrêté le 3 octobre 1878 et où le GR 70 se termine officiellement. Le chemin de l’association continue jusqu’à Alès.

Distance

272 km (169 miles) from Le Puy-en-Velay to Alès by the association's count. The route goes from 128 m up to 1,699 m. The association splits it into four sections of about 3 days: Le Puy to Langogne 70 km, Langogne to Chasseradès 60 km, Chasseradès to Florac 65 km and Florac to Alès 77 km. Le Puy and Alès both have railway stations. Le Puy is also the start of the Via Podiensis to Santiago, which heads west on the GR 65.

Quand partir

L’association conseille mai à octobre, parce que le chemin monte à 1 700 m. On peut le faire en hiver en raquettes ou à ski de fond si on a l’expérience de la montagne, mais la neige peut cacher le balisage et la tourmente est dangereuse. Les hébergeurs marqués d’un flocon sur le site de l’association s’engagent à ouvrir de la Toussaint à Pâques, et en hiver il faut réserver au moins 8 jours à l’avance et appeler la veille. Hors saison, vérifiez que les hébergements et les points de ravitaillement sont ouverts avant de partir.

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