Road trip sur la Great Alpine Road

La Great Alpine Road qui serpente sur une crête alpine enneigée

Photo: DumindaRanasinghe, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
304 km (189 miles)
Pays
Australie
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Road trip

La Great Alpine Road parcourt 304 km à travers les Alpes victoriennes, dans le sud-est de l’Australie, de Wangaratta, dans le nord-est du Victoria, à Bairnsdale, dans l’East Gippsland. Elle passe par Myrtleford, Bright et Harrietville, franchit le mont Hotham, puis continue par Dinner Plain, Omeo, Swifts Creek, Ensay et Bruthen. Avec 1 840 m au mont Hotham, c’est la route goudronnée la plus haute d’Australie ouverte toute l’année. Elle a pris ce nom fin 1996, quand on a réuni l’Ovens Highway, l’ancienne Alpine Road et la partie sud de l’Omeo Highway, et VicRoads la gère sous le numéro B500. C’est une route de passage, pas une boucle. Elle se termine sur la Princes Highway, aux portes de Bairnsdale, qui mène à Lakes Entrance d’un côté et à Melbourne de l’autre.

L’hiver change tout. Entre Harrietville et Omeo, il faut avoir des chaînes à maillage en losange pendant la saison de neige déclarée, et tous les véhicules ne peuvent pas en monter, donc vérifiez le vôtre avant. Pendant la saison d’hiver, tout véhicule qui s’arrête dans la station du mont Hotham, même pour déposer quelqu’un, doit avoir un permis d’entrée pour chaque jour. Si vous traversez sans vous arrêter et ressortez de l’autre côté, ce n’est pas nécessaire. Il y a des postes de contrôle à Harrietville et à Mother Johnsons, entre Dinner Plain et le mont Hotham, où l’on peut vous demander votre permis et vos chaînes. La Dargo High Plains Road, qui part de Hotham Heights, n’est ouverte qu’en été.

Les étapes marquantes

  1. Bright: Une ville de 2 620 habitants au recensement de 2021, à 319 m d’altitude au bout sud-est de la vallée de l’Ovens, à 76 km de Wangaratta. Le tourisme y tourne autour des couleurs d’automne des arbres européens plantés en ville.
  2. Hotham Heights: En 1923, le Country Roads Board a confié à Bill Spargo la route entre Harrietville et Omeo. Il vivait dans une petite maison en pierre à Hotham Heights, agrandie pour accueillir des skieurs et ouverte comme pension en 1925, à l’origine de l’actuelle Hotham Alpine Resort.
  3. Mont Hotham: Le point le plus haut de la route, à 1 840 m, à 132 km de Wangaratta. En hiver, il est sous la neige et doit être déneigé tous les jours.
  4. Dinner Plain: Environ 10 km après le mont Hotham. Le dernier tronçon de la route à être goudronné, 12 km entre Dinner Plain et Horsehair Plain, n’a été terminé qu’en 1997–98.
  5. Omeo: Une petite ville, 406 habitants au recensement de 2016, à 183 km de Wangaratta. Son nom vient d’un mot aborigène qui veut dire montagnes ou collines, et c’est toujours là que les gens de Benambra, Swifts Creek, Ensay et des autres localités alentour viennent faire leurs courses.

Distance

304 km (189 miles) from Wangaratta to the Princes Highway at Lucknow, on the edge of Bairnsdale. Along the way it's 45 km to Myrtleford, 76 km to Bright, 101 km to Harrietville, 132 km to Mount Hotham, 142 km to Dinner Plain, 183 km to Omeo and 281 km to Bruthen.

Quand partir

La route est ouverte toute l’année, mais l’hiver, c’est un autre voyage. Pendant la saison de neige déclarée, il vous faut des chaînes entre Harrietville et Omeo et un permis d’entrée si vous vous arrêtez au mont Hotham, et le temps extrême peut fermer la route entre Harrietville et Omeo. L’automne est la saison où Bright met ses arbres en valeur, avec un festival d’automne. Une fois la saison d’hiver finie, la station du mont Hotham conseille toujours d’avoir des chaînes, car la météo là-haut peut rester imprévisible pendant des mois. Le 3 novembre 2026, la station indiquait que sa saison d’hiver était terminée et que le permis n’était plus exigé, et donnait les accès par Harrietville et par Omeo comme ouverts. Avant de partir, consultez la page des routes sur mthotham.com.au et les infos trafic de VicRoads.

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