In viaggio sulla Causeway Coastal Route

La Antrim Coast Road che segue la riva verso Glenarm

Photo: Robert Ashby, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Distanza
circa 193 km (120 miglia)
Paese
Irlanda del Nord
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Road trip

La Causeway Coastal Route è un itinerario in auto lungo la costa dell’Irlanda del Nord, da Belfast a Derry~Londonderry. Partendo da Belfast verso nord passa per il castello di Carrickfergus e Larne, poi segue la Antrim Coast Road ai piedi delle scogliere e attraverso i Glens of Antrim fino a Cushendall e Ballycastle. Da lì corre lungo la costa nord passando per Carrick-a-Rede, il Selciato del Gigante, il castello di Dunluce e Portrush, attraversa il fiume Bann a Coleraine e prosegue per Downhill e il Lough Foyle fino a Derry~Londonderry, l’unica città d’Irlanda con le mura ancora intere. Si può fare in tutti e due i sensi, e le strade sono ben segnalate.

Discover Northern Ireland dice che si può fare in un giorno, ma che è meglio prendersene almeno due o tre. Ci sono hotel, pensioni, B&B, case vacanza, campeggi e glamping lungo tutta la costa. Per lo più è una strada a una corsia per senso di marcia, e il parcheggio nei posti più famosi è limitato. Senza auto, gli autobus Translink come l’Antrim Coaster (252) e il Causeway Rambler (402) ti portano lungo la costa, anche se alcuni viaggiano solo in stagione.

I punti salienti

  1. Antrim Coast Road: Le 25 miglia (40 km) tra il Black Arch, vicino a Larne, e il Red Arch, vicino a Cushendall, passando per Ballygally, Glenarm, Carnlough e Waterfoot. William Bald la costruì ai piedi delle scogliere tra il 1832 e il 1842. Prima, per la gente dei Glens era più facile andare a commerciare in Scozia in barca che raggiungere via terra un paese con il mercato. Non ci sono piste ciclabili e i marciapiedi sono pochi.
  2. Glenariff: La chiamano la regina dei Glens. Il parco forestale di Glenariff ha un Waterfall Walkway di 5 km che passa davanti a tre cascate.
  3. Carrick-a-Rede: Un ponte di corda a quasi 30 m sul mare, sopra un varco di 20 m verso un isolotto. I pescatori di salmone ci misero il primo ponte circa 250 anni fa. Lo gestisce il National Trust con biglietti a fascia oraria, quindi prenota. Il sentiero per arrivarci ha tratti ripidi e due lunghe scalinate, e con il vento forte il ponte chiude spesso.
  4. Selciato del Gigante: L’unico sito UNESCO Patrimonio dell’Umanità dell’Irlanda del Nord, a 2 miglia da Bushmills. Il parcheggio nei dintorni è limitato e quello principale è riservato ai soci del National Trust e a chi ha il biglietto Visitor Experience, che il Trust consiglia vivamente di prenotare online. Puoi anche parcheggiare a Bushmills e prendere la navetta park and ride.
  5. Dunluce e Mussenden: Il castello di Dunluce è una rovina sulla scogliera, per lo più dei secoli 16 e 17, e si racconta che le sue cucine caddero in mare in una notte di tempesta del 1639. Più a ovest, il tempio di Mussenden sta su una scogliera di 120 piedi (37 m) a Downhill. L’Earl Bishop lo fece costruire nel 1785 come biblioteca estiva.

Distanza

About 120 miles (193 km) from Belfast to Derry~Londonderry, the figure Visit Causeway Coast and Glens gives. Discover Northern Ireland puts it at roughly 75 to 115 miles (120 to 185 km), depending on how many of the loops and side roads you take. Side trips add more, such as the ferry to Rathlin Island, which crosses six miles of sea.

Quando andare

Le pulcinelle di mare nidificano sull’isola di Rathlin da aprile a luglio, e il traghetto va prenotato. Con il bel tempo la Antrim Coast Road è molto più trafficata. Carrick-a-Rede chiude quando il vento è troppo forte, e il castello di Dunluce può chiudere con il maltempo estremo. A novembre 2026 l’interno del tempio di Mussenden non era visitabile, ma si poteva girarci intorno e passeggiare nella tenuta di Downhill. Prenota il Selciato e Carrick-a-Rede in anticipo, e controlla gli orari di ogni posto prima di andare, perché alcuni hanno orari stagionali.

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