Routeburn Track

Il lago Harris sotto montagne innevate in una giornata di nebbia, visto dal Routeburn Track

Photo: Christoph Strässler, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Distanza
33 km (21 miglia)
Paese
Nuova Zelanda
Difficulty
Moderate
Type of trip
Hiking trail

Il Routeburn Track è una delle Great Walks della Nuova Zelanda ed è gestito dal Department of Conservation (DOC). Attraversa le Alpi Meridionali tra il Routeburn Shelter, a 25 km da Glenorchy in fondo al lago Wakatipu, e The Divide, sulla strada per Milford, a 85 km da Te Anau. Il DOC indica 33 km di sola andata e da 2 a 4 giorni, e puoi percorrerlo in entrambe le direzioni. Quasi tutti impiegano 3 giorni e 2 notti, dormendo al Routeburn Falls Hut e al Lake Mackenzie Hut. Il sentiero passa per i parchi nazionali di Mount Aspiring e Fiordland, che si incontrano all’Harris Saddle.

Ci sono tre rifugi e due campeggi, e nella stagione delle Great Walks vanno prenotati. I rifugi hanno cuccette con materasso, riscaldamento, bagni, una cucina essenziale e acqua fredda, e in ognuno vive un ranger del DOC. Non hanno cibo, pentole, docce né lenzuola, quindi porti tutto tu. Per il 2026/27 una cuccetta costa NZ$132 a notte per un adulto straniero e NZ$88 per un neozelandese. Le due estremità distano 325 km di strada, quindi organizza il trasporto a entrambi i capi prima di partire. Sul sentiero non c’è campo.

I punti salienti

  1. Routeburn Falls: Da Routeburn Flats il sentiero sale per 2,3 km nel bosco di faggi australi fino al Routeburn Falls Hut, al limite degli alberi accanto alle cascate.
  2. Harris Saddle: Chiamato anche Tarahaka Whakatipu, con i suoi 1.255 m è il punto più alto del sentiero principale. Una deviazione ripida sul Conical Hill (1.515 m) richiede da 1 h 30 min a 2 h andata e ritorno e guarda giù per la valle dell’Hollyford fino a Martins Bay e al Mar di Tasman.
  3. Hollyford Face: Dopo la sella il sentiero attraversa un versante esposto, con i Darran Mountains dall’altra parte della valle. Secondo il DOC questo tratto è noto per le sue piante alpine.
  4. Earland Falls: Una cascata alta 174 m tra il lago Mackenzie e il lago Howden. Il sentiero ci passa proprio sotto.
  5. Key Summit: Una deviazione da 1 a 1 h 30 min andata e ritorno vicino a The Divide, che sale a una zona umida alpina a 918 m. Con il cielo limpido vedi i Darran Mountains e la valle dell’Hollyford.

Distanza

DOC gives 33 km (20.5 miles) one way, and Wikipedia 32 km (20 miles). DOC splits it into four sections: 7.5 km from Routeburn Shelter to Routeburn Flats Hut, 2.3 km on to Routeburn Falls Hut, 11.3 km over Harris Saddle to Lake Mackenzie Hut, and 12 km down to The Divide. Lake Howden Hut was destroyed in a storm in February 2020 and there's no hut there now.

Quando andare

Vai nella stagione delle Great Walks, che per il 2026/27 va dal 1 novembre 2026 al 30 aprile 2027. Da maggio a ottobre è tutta un’altra cosa. I servizi sono ridotti, il DOC non gestisce i rischi di piena e di valanga, e i ponti tra il lago Mackenzie e l’Harris Saddle possono essere tolti per l’inverno. Il DOC dice di andarci in quel periodo solo con esperienza e attrezzatura da alta montagna, come piccozza e ramponi. Il rischio valanghe può durare fino a dicembre, e il DOC può chiudere dei tratti. Nel Fiordland cadono fino a 9.000 mm di pioggia l’anno e il tempo può cambiare in ogni stagione. Dopo piogge forti alcune parti del sentiero si allagano, ma i torrenti calano in fretta quando smette, quindi aspetta invece di guadare. Prima di partire guarda la pagina del DOC e le previsioni di NIWA.

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