El Canal du Midi en bicicleta

El camino junto al Canal du Midi bajo plátanos sin hojas en invierno

Photo: Mathilde Mongeau, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Distancia
unos 257 km (160 millas)
País
Francia
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Cycling route

El Canal du Midi recorre 240 km desde Toulouse hasta el Étang de Thau, cerca de Sète. Se excavó entre 1666 y 1681 bajo la dirección de Pierre-Paul Riquet para unir el Garona con el Mediterráneo, y es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1996. En bici es el tramo este del Canal des 2 Mers à vélo, la V80, que empieza 750 km atrás, en Royan, en el Atlántico. Las etapas oficiales de Toulouse a Sète suman 257 km. Duermes en campings, chambres d’hôtes, hoteles y gîtes junto al canal, y los alojamientos con el sello Accueil Vélo están preparados para ciclistas.

No esperes un carril bici liso todo el camino. El camino de sirga está asfaltado unos 50 km, de Toulouse a Avignonet-Lauragais. Pasado el Seuil de Naurouze la web oficial recomienda una bici de montaña, France Vélo Tourisme dice que el camino sigue siendo rústico hasta Béziers, y entre Naurouze y Carcassonne se acaban las señales. Lleva una bici híbrida, de gravel o de montaña. Eso sí, es llano. La V80 nunca pasa de 200 m.

Lo más destacado del camino

  1. Toulouse: El canal empieza en el Port de l’Embouchure, donde se une al canal de Brienne y al Canal de Garonne.
  2. Seuil de Naurouze: Es el punto más alto del canal, a unos 189 m, y la divisoria de aguas entre el Atlántico y el Mediterráneo. También es donde empieza el camino rústico.
  3. Castelnaudary y Carcassonne: El Grand Bassin de Castelnaudary, construido entre 1666 y 1671, es el mayor del canal, y sales de la ciudad por la esclusa de Saint-Roch, de cuatro cámaras. En Carcassonne el canal pasa por la ciudad baja. La Cité medieval, encima, tiene dos murallas de 3 km y 52 torres.
  4. Le Somail y la Robine: Le Somail es una aldea del canal del siglo 17, con una capilla, una antigua nevera y una librería llena de libros antiguos. Aquí sale un ramal hacia el sur por el canal de la Robine hasta Narbonne y luego Port-la-Nouvelle, por una lengua de tierra entre dos lagunas.
  5. De Malpas al Étang de Thau: Cerca del Oppidum d’Ensérune el canal atraviesa el túnel de Malpas, de 165 m. En Béziers las esclusas de Fonserannes bajan 21,5 m en 300 m, y el canal cruza el Orb por un puente-canal abierto en 1857. Después de la esclusa redonda de Agde desemboca en el Étang de Thau junto al faro de Les Onglous, y una vía verde junto a la playa te lleva hasta Sète.

Distancia

About 257 km (160 miles) from Toulouse to Sète on the official stages, or about 100 km (62 miles) if you stop at Carcassonne. The canal itself is 240 km (149 miles) long. At Le Somail you choose between 95 km (59 miles) more to Sète or 48 km (30 miles) down the Robine to Port-la-Nouvelle.

Cuándo ir

La guía oficial dice que se puede hacer todo el año, con dos avisos. Tras lluvias fuertes los canales pueden crecer de golpe, y en verano puede hacer mucho calor. Tampoco cuentes con sombra en todas partes. En 2006 se detectó en los plátanos el chancro coloreado, un hongo, y la Wikipedia en inglés dice que habrá que talar y sustituir los 42.000. Los barcos navegan desde el tercer sábado de marzo hasta la primera semana de noviembre, y en invierno el canal se les cierra por mantenimiento. Cuando se consultó France Vélo Tourisme el 3 de noviembre de 2026, la ruta estaba abierta al completo y no la habían afectado los incendios de julio de 2026.

Más viajes en Francia

Vídeos de sobrevuelo: Francia

Más rutas como esta

Cycling routes and bike tours

Rutas de senderismo y en bici por Francia