La Ring Road d’Islande

La route 1 entre des prés verts près de Vík, avec le glacier Mýrdalsjökull au loin

Photo: Jakub Hałun, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
1 322 km (820 miles)
Pays
Islande
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Road trip

La route 1, la Ring Road, fait le tour complet de l’Islande en passant par Reykjavik, Borgarnes, Akureyri, Egilsstaðir, Höfn, Vík et Selfoss. Visit Iceland lui donne 1 322 km et conseille de prévoir au moins 7 jours ; les circuits organisés durent souvent une semaine ou plus. Elle est goudronnée de bout en bout, le plus souvent à une voie dans chaque sens, et un 4x4 n’est pas nécessaire. Une voiture ou un camping-car suffit. La vitesse est limitée à 90 km/h sur route, 70 dans les tunnels et 50 en ville et sur les ponts à une voie, où le premier arrivé passe en premier. Les camping-cars et les caravanes doivent s’arrêter dans des campings. Entre Selfoss et Höfn, il est souvent difficile de trouver une chambre en plein été, alors réservez longtemps à l’avance.

Les routes F ne font pas partie du tour. Ce sont des pistes des Hautes Terres avec des rivières sans pont, en général fermées de mi-septembre à juin ou juillet, et tous les 4x4 n’en sont pas capables ; aucune assurance ne couvre les dégâts lors d’un passage de gué. Il est interdit partout de quitter la route. Ne vous arrêtez pas sur la chaussée pour prendre des photos et gardez vos phares allumés toute l’année. Des cyclistes font aussi le tour, sur une route sans piste cyclable, alors laissez-leur de la place.

Les étapes marquantes

  1. Hvalfjörður: Au nord de Reykjavik, la route 1 passe sous le fjord par un tunnel. Plus loin, Visit Iceland signale Borgarnes, Hvammstangi et Blönduós comme des villes où s’arrêter.
  2. Vaðlaheiðargöng: À l’est d’Akureyri, ce tunnel de 7,4 km a raccourci la route de 16 km.
  3. Öxi: La route 939 par le col d’Öxi est un raccourci en gravier, ouvert l’été, entre Djúpivogur et Egilsstaðir, qui fait gagner 68 km. Elle ne fait pas partie de la route 1, et elle est raide et sinueuse par endroits.
  4. Jökulsárlón: La route 1 franchit sur un pont l’exutoire de ce lagon glaciaire, au pied du Breiðamerkurjökull. Le lac atteint 284 m de profondeur, et des icebergs s’échouent sur la plage de sable noir juste à côté. Il est à 75 km à l’ouest de Höfn et à 60 km à l’est de Skaftafell.
  5. Skeiðarársandur: Une plaine de sable et de gravier descendus du Vatnajökull par la Skeiðará et d’autres rivières, avec 56 km de côte. La boucle n’a été bouclée qu’en 1974, avec l’ouverture du pont sur la Skeiðará. Les crues après les éruptions du Grímsvötn ont déjà frappé la route ici ; lors de la dernière grande, en 1996, le pont a été emporté pour un temps.

Distance

Visit Iceland gives 1,322 km (820 miles); Wikipedia gives 1,309 km (813 miles). Side trips add plenty. Even on Route 1 there can be long gaps between shops, so fill up when you can.

Quand partir

Visit Iceland présente le tour comme faisable toute l’année, mais de septembre à mai les cols de Holtavörðuheiði, Öxnadalsheiði et Möðrudalsöræfi peuvent fermer lors des tempêtes et des vents forts. Le Hellisheiði, entre Reykjavik et Hveragerði, peut lui aussi fermer en hiver. En hiver, il faut des pneus hiver, les journées sont courtes, alors prévoyez plus de temps, et un 4x4 ne vous empêchera pas de glisser sur la glace. Consultez l’état des routes sur umferdin.is (road.is y renvoie) et la météo sur en.vedur.is chaque matin, et regardez les alertes sur safetravel.is, géré par l’association de recherche et de sauvetage ICE-SAR. Lokað sur un panneau signifie que la route est fermée.

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