Véloroute de la vallée du Neckar (Neckartal-Radweg)

Piste cyclable goudronnée sous les arbres au bord du Neckar, juste après Lauffen

Photo: Punktional, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 370 km (230 miles)
Pays
Allemagne
Difficulty
Easy
Type of trip
Cycling route

Le Neckartal-Radweg suit le Neckar à travers le Bade-Wurtemberg, de sa source dans le Schwenninger Moos, près de Villingen-Schwenningen, jusqu’à Mannheim, où la rivière rejoint le Rhin. En chemin, il passe par Rottweil, Tübingen, Esslingen, Stuttgart, Heilbronn et Heidelberg. Le site officiel le découpe en huit étapes d’une journée, vers l’aval, qui est le sens habituel et celui qui monte le moins. Vous pouvez le faire dans l’autre sens, mais il y a plus de montées. On dort à l’hôtel ou en pension au bord de la rivière, et le site officiel liste les hébergements Bett+Bike. Il conseille de réserver à l’avance en haute saison et pendant les vacances scolaires, car les petits villages ont peu de lits. L’itinéraire lui-même ne demande aucune réservation.

D’après le site officiel, c’est surtout goudronné, avec un peu de gravier fin et quelques courts passages de chemin forestier non revêtu. Seule la première étape, de Villingen-Schwenningen à Rottweil, est classée moyenne, à cause de quelques montées courtes. Les sept autres sont faciles. Il est balisé dans les deux sens et traverse la rivière plusieurs fois. En 2023, l’ADFC lui a de nouveau donné quatre étoiles. Le train le longe presque partout, avec des gares Intercity à Rottweil, Horb, Tübingen, Plochingen, Stuttgart, Heidelberg et Mannheim, entre autres. Ce n’est pas partout une rive tranquille. D’après Wikipédia en allemand, beaucoup de traversées de villages se font sur des routes avec circulation. Wikivoyage trouve le tronçon d’Esslingen à Stuttgart industriel et bruyant, et dit qu’entre Neckargemünd et Heidelberg on roule le long de la route. Entre Neckarelz et Zwingenberg, il n’y a pas de chemin sur la rive ouest, qui est une réserve naturelle : on prend la piste cyclable le long de la route principale et on retraverse en bac à Zwingenberg.

Les étapes marquantes

  1. Rottweil: La fin de la première étape, avec une vieille ville bien conservée, une collégiale et des portes de ville. De l’autre côté de la vallée se dresse une tour d’essai d’ascenseurs, avec une plateforme panoramique payante.
  2. Tübingen: Une vieille ville universitaire, avec une université fondée en 1477. La rangée de maisons au bord de l’eau avec la tour de Hölderlin est sa vue la plus connue. Wikivoyage conseille d’y prendre un jour de repos.
  3. Marbach et Ludwigsburg: Marbach est la ville natale de Schiller, et sa maison natale est dans la vieille ville. Ludwigsburg a le plus grand château baroque d’Allemagne à n’avoir jamais été détruit.
  4. Bad Wimpfen: La vieille ville des Staufer est perchée sur un éperon rocheux au-dessus de l’itinéraire, avec une dernière petite montée pour y arriver. Son palais impérial date d’environ 1200.
  5. Neckarsteinach et Heidelberg: Neckarsteinach a quatre châteaux sur la pente au-dessus de la rivière. À Heidelberg, il y a les ruines du château au-dessus de la vieille ville et la plus ancienne université de l’Allemagne actuelle.

Distance

About 370 km (230 miles) from Villingen-Schwenningen to Mannheim, by the official count, in eight stages. German Wikipedia gives about 1,069 m of climbing and 1,675 m of descent riding downstream, from about 764 m down to 89 m. By the ADFC's count it's about 65% easy, 34% medium and 1% hard.

Quand partir

Ni le site officiel ni Wikivoyage n’indiquent de meilleure saison. Au 3 novembre 2026, le site officiel listait plusieurs fermetures. Le chemin entre Stuttgart-Obertürkheim et Untertürkheim est fermé depuis juillet 2016 pour les travaux ferroviaires de Stuttgart 21, avec une partie rouverte depuis 2024. Les travaux devraient finir en 2027, et la déviation passe par des routes chargées. Le site officiel propose plutôt le S-Bahn d’Esslingen à Bad Cannstatt. L’Otto-Konz-Weg près de Ludwigsburg est fermé jusqu’au 19 mars 2027 environ, et il y a une déviation à Kirchentellinsfurt pour l’élargissement du chemin jusqu’en juillet 2027. Consultez neckartalradweg-bw.de avant de partir.

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