ViaRhôna

La véloroute ViaRhôna sous les arbres au sud de Seyssel

Photo: Florian Pépellin, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Distance
environ 815 km (506 miles)
Pays
France, Suisse
Difficulty
Easy to moderate
Type of trip
Cycling route

ViaRhôna suit le Rhône du lac Léman à la Méditerranée. Le départ officiel est à Saint-Gingolph, au bord du lac à la frontière suisse, et l’itinéraire passe par Genève, Lyon, Vienne, Valence et Avignon. À Beaucaire, il se sépare en deux, avec une branche vers Sète et l’autre vers Port-Saint-Louis-du-Rhône, à l’embouchure du fleuve. C’est la partie française de l’EuroVelo 17, qui commence plus haut sur le Rhône, en Suisse. Le site officiel le découpe en 25 étapes et France Vélo Tourisme compte une semaine et plus. Vous dormez en camping, en chambre d’hôtes ou à l’hôtel, et France Vélo Tourisme recense 497 hébergements labellisés Accueil Vélo, équipés pour les cyclistes.

Ce n’est pas en site propre tout du long. Selon France Vélo Tourisme, un peu plus de 60 % est sur pistes cyclables et voies vertes, et 163 km sont encore un itinéraire provisoire. La première étape, de Saint-Gingolph à Thonon, emprunte une route départementale à forte circulation, alors le site officiel conseille aux familles de partir de Thonon ou de Genève. Jusqu’à Seyssel, il y a quelques montées. Au sud de Lyon, l’itinéraire provisoire vers Givors passe par des routes très fréquentées et un chemin peu carrossable, et le conseil officiel est de prendre le train. De Seyssel à la mer, c’est surtout plat.

Les étapes marquantes

  1. Lac Léman: Les premières étapes longent la rive sud du lac par les villes thermales d’Évian-les-Bains et de Thonon-les-Bains, et par les villages médiévaux d’Yvoire et de Nernier au bord de l’eau, avant d’arriver à Genève.
  2. Défilé de l’Écluse et Seyssel: Entre Vulbens et Seyssel, l’itinéraire passe par le défilé de l’Écluse, où le fleuve se glisse entre les montagnes. Seyssel est un lieu de navigation depuis l’Antiquité.
  3. Lyon: Vous arrivez par le Grand parc de Miribel-Jonage et le parc de la Tête d’Or jusqu’à la Confluence, où le Rhône et la Saône se rejoignent. Le vieux centre de Lyon est inscrit au patrimoine mondial.
  4. De Vienne à Sablons: Après Vienne, ancienne capitale de la Gaule romaine, l’itinéraire est en voie verte presque jusqu’à Sablons, en passant par la réserve naturelle de l’île du Beurre et les vignobles en terrasses de la Côte-Rôtie. France Vélo Tourisme voit dans le tronçon Vienne–Valence le plus facile et le plus sûr pour les familles avec enfants.
  5. Camargue et littoral: La branche de Sète suit les anciens chemins de halage du canal du Rhône à Sète à travers les marais de la Camargue gardoise jusqu’à Aigues-Mortes, ville fortifiée au milieu des salins. Elle passe ensuite devant les pyramides de La Grande Motte et longe le lido entre mer et étangs jusqu’à Sète. L’autre branche passe par Arles et descend le canal d’Arles à Bouc jusqu’à la plage Napoléon.

Distance

About 815 km (506 miles) in all, by the official count. At Beaucaire you choose between 125 km (78 miles) more to Sète, which has a TGV station, and 63 km (39 miles) to Port-Saint-Louis-du-Rhône, which has no station, so you ride back to Arles. Saint-Gingolph station, on the Swiss side right at the start, has hourly regional trains via St-Maurice. Évian-les-Bains, 18 km (11 miles) away, is the nearest French station. EuroVelo 17 as a whole, with the Rhone Route in Switzerland, is about 1,100 km (684 miles).

Quand partir

France Vélo Tourisme indique qu’on peut le faire toute l’année sauf pendant les mois d’hiver les plus froids, et que le Rhône peut déborder après de fortes pluies. Il conseille aussi de rouler vers le sud à partir de Lyon, car le mistral peut souffler fort du nord dans la vallée. Consultez la page des travaux sur viarhona.com avant de partir. Lors de sa lecture le 3 novembre 2026, l’itinéraire était coupé complètement au barrage de Saint-Pierre-de-Bœuf du 3 au 12 novembre et les 17 et 18 novembre 2026, sans déviation possible pour franchir le fleuve. Il était aussi interdit de passer sous le pont de Condrieu, avec un contournement par le village.

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